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他的哭声里想起陈年心事,偶尔说一句:“哭吧!情绪发泄出来就好了。”……又变成无法动弹的病人,整日躺在床上,之前刚长好的伤口,因为一顿鞭抽,全部裂开了,旧患新伤引发连续几场高烧。梦里,鸡姐和古大叔依偎在一起,大哥,二哥,三哥扶着三嫂,都看着他,还对他笑!狗尾巷的小兄弟都在,都乐呵呵的样子!二胡子和胡人帮,汉人流民帮的老头子们,都默默地看着他,目光没有指责,他们都没说一句话。“你们不怪我吗!?”他不停的朝这些人大喊:“我没能替你们申冤……”众人面色和善,好像真没有人怪他。昏天黑地般熬了几次凶险的高烧,好像,终于扛过来。半个月后,才能下床,双腿踩在地上,一阵巨痛,就摔倒了。兰姨来看了,笑道:“刚断脚筋的人都是这样,多练习走路,习惯了就好。”整日都在屋里练习走路,他居然不会走路了。他的脚不听使换,像不是自己的,走稳几步,就累得大汗淋漓,他算是懂了,为何断了脚筋逃不掉,因为走快了都要摔倒。兰姨开始给他讲些风月场里的规矩:“你是见过世面的,知道如何侍伺那些大贵人,如何讨好卖乖不用我教。在我这儿,先从最高等做起,先让你伺候富贵客人,你若想离开,最好哄得人家替你赎身,赎身钱不多,十万而已。”这是一场蜕变的过程!他觉得好像重活一世那般,身体疼痛,心更疼痛……身边的人都死了,鸡姐,古大叔,大哥,二哥,三哥,小卷毛,新狗尾巷所有的人,全部都死了。兰姨手拿香帕擦眼泪,装模做样地说:“再过几日,将你牌子挂出去,我就像嫁了个女儿。你被程大老爷开过苞,已经不是清倌儿,要珍惜每一次机会,免得日后身价下跌,愈做愈贱,最后被人弃之如履。”他一句话也说不出来,实在无话可说。兰馆挂出灵芝的招牌当天,引起不大不小的轰动,都很好奇新人的模样。盛装打扮后,灵芝走着小碎步,慢悠悠地走到大堂中央,乖乖站好,恩客们围着他打量,像在看杂耍般对他评头论足。灵芝冷眼看着围观的客人,自叹命运多弄人,如今误落风尘花柳中。照这情景发展下去,迟早有一天,他会染上脏病,将来像二哥一样死去,死前虱子会从他身上全部爬离。自怨自怜是无用的,风尘中打滚,都有不得已的苦楚,在这里,没人会互相怜惜,只能靠自己站稳脚跟。兰姨眉飞色舞地扭着小腰,过来拉灵芝,对众人道:“这是我兰馆的新倌人,今日有官家大豪客来访,指名要点新人做陪,失礼了哈!”说毕就拉灵芝走了,已经盛装亮相过了,就该做生意了。众人皆叹,这新倌身价确实高,第一单身意就是官家豪客。灵芝被兰姨拉着,进了一处宽敞的豪华包间,里面坐了俩个很气派的贵客。兰姨朝他们笑道:“富贵大老爷,新倌人来了,这位是灵芝,大老爷要对他温柔一点呦。”灵芝初次接客,不会陪笑脸,被兰姨暗中推了一把,原本就脚下无力,当场被推倒,摔了个狗吃屎。兰姨香帕轻挥,就走了。灵芝好不容易扶稳了沉重的发饰,总算没有太失礼,他趴在地上想了想,努力保持仪态抬起头来,却看到一个熟人。“哎,东方朔!?”太吃惊了,居然遇到熟人。旁边坐着那人,才是今日请客的主人,他出言制止道:“大胆小倌,居然敢直呼东方先生名讳……”灵芝:“……”东方朔笑咪咪地对友人说:“无妨,这个小倌我认识。”那友人一怔,笑道:“听闻东方先生每年都要娶一位新夫人,本想请先生去花坊,没想到先生偏要来兰馆,还指明要见新倌儿,看来是提前算好的。”东方朔微笑地看着灵芝:“的确是算好的,不过我不晓得是要见谁!今日一见,才晓得是谁。”友人十分佩服东方朔,立即拍马屁:“先生神机妙算,真乃奇人。”灵芝爬起来,想了想,主动替他们倒酒,也不知道该说些什么。东方朔看着灵芝道:“你双目无神,眼底还挂着血丝,是不是长期失眠!?”灵芝点点头。东方朔从袖口掏出一只小瓶子,递给他:“这里面装有安神香,你睡前放到枕边打开,就能平静入睡。里边的香料足够用一个月,若有好转,可以停用。”灵芝接过瓶子,道了谢,问道:“东方先生可知我为何流落至此!?”东方朔笑而不语。灵芝并不看好东方朔的本事,也不再问了。东方朔和友人就开始聊天,那友人讲了些朝中趣事:“司马相如前几日发来信函,说西南川蜀地有一堆村长国家,那里还不是大汉朝的地盘。一个叫夜郎的国家问他,大汉?有多大?有我们大吗?”说毕,俩人都笑起来。东方朔道:“夜郎国,当真是创了新词,夜郎自大!!”“你说说看,我大汉的版图会扩张多少!?”东方朔突然话风一转,向灵芝提问。那友人一怔,东方先生居然问一个小倌这样深奥的问题,这个小倌来历不简单啊!灵芝想了想,温和地说:“皇上雄才大略,远征西域灭匈奴是迟早的事,西南,南越王国,闽越王国,东海王国,北部卫氏朝鲜也都将收归我大汉所有。”东方朔点头赞许道:“说得好,要赏。”那友人立即从袖子里摸出赏金,丢到旁边的木盘里。灵芝垂头道谢。好像那友人是有事相求,家宅不宁,想请东方朔上门瞧瞧,但又不能惊动家里的老人孩子。灵芝就静静地做傍听。俩人聊了些正事,又开始闲谈。东方朔道:“司马相如很有才华,不过大多人都不看他的才华,反而更关注他与卓文君的风流韵事。”又转头问灵芝:“你觉得呢!?”灵芝低眉顺眼地说:“卓文君写的被坊间传唱,其中一句,愿得一心人,白头不相离。堪称经典佳句。但我看来,却是一场骗局。司马相如为了追求新寡文君,使出各种手段,到手后又将人抛弃,实乃人渣也。”东方朔一怔,即刻笑道:“你的进步很大!当对你另眼相看了……”那友人兴致起来,也问灵芝:“小倌儿,你的见解别有一番不同嘛!不如我替你赎身,到我府里做门客吧。”灵芝挑眉一笑:“好呀!我的赎身钱不多,十万而已。”那人立即端了酒杯,