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    华街头。

一只冒着热气的馒头出现在小乞丐面前。

小乞丐楞了片刻，不敢接。

对方开口道：“给你吃。”

小乞丐眨眨大眼睛，仰头望着施予她食物的道人，不再犹豫，接过麦香扑鼻的馒头，狼吞虎咽。

一排乞丐齐刷刷干瞪眼咽吐沫。

“愿意跟我走么？不再挨饿受冻受欺辱，再也不用做乞丐。”两鬓略白的道士蹲下来对小乞丐说。

“愿意。”小乞丐想都没想。

清瘦道士领着脏兮兮的小乞丐走出临安城门。

“你叫什么名字？”道士问。

“不记得了，什么都不记得了。”小乞丐回答。

正值浓夏，城门两侧的木槿花开得正艳，香气萦鼻，天边是望不尽的绯红。道士开口：“从今以后，你唤作槿儿，木槿儿。”

此时，城门口突然跑过一排兵士，往城墙上贴了一张画像。

周围百姓纷纷聚拢围观。

人群中有人出声道：“孩子丢子，是寻人贴，赏金千两。”

此人一呼，更多人群涌过来，纷纷对着孩童画像细细打量。

“见过没有。”

“没有，一看就是哪家府上的千金，我们寻常百姓怎么轻易看得见呢。”

数日下来，虽有千金做饵，却不见关于画中孩童的任何消息。

画像旧得发黄又换上一排新的，仍是不见任何消息。

城门沿上覆上新雪，几场春雨过后，城下花树又抽出新芽，花开花落，时光交叠，连巍峨的城门都染上些岁月痕迹，那张寻人榜数年如一日贴在城垣上，定期有兵士更换新帖。

七月，又是木槿花稠，城门附近卖蔬菜的婆娘见天色渐晚，准备收摊。

一位粗衣姑娘从远处跑来帮着婆娘将菜筐抬入木板车，那婆娘软声责备着：“都多大的人了还跑这么快，小时候摔那么多次一点教训都不长。”

粗布姑娘顽皮地吐吐舌头，两人推着木板车路过城门。

门前的小卒将墙上几张模糊的画像撕下来，见卖菜的张姨领着女儿路过，张家再此卖了十年的菜，彼此相识，又因张家女儿生得秀气，头不在的话，他偶尔跑去对面和小姑娘说两句话，今日他来得早一些，正好还没到轮值的点，忙笑着打招呼，“张姨，囡囡。”

囡囡面颊微红，垂头，不再说话。

张姨停下来，望一眼他手中的画纸，“又要更换画像啊。”

小兵将手中的画像团成一团随意丢进墙角边的废篓里，“不换了，那家人终于死心了。”

张姨重又推车向前，“能不死心么，孩子丢了那么多年，连我家囡囡都长大了，就算那家人当街偶遇多年前丢失的女儿恐怕也认不出了。”

小兵笑着嗯了两声，看张家母女拉着木板车渐行渐远。

这样一晃，竟过了十年，秋暮只觉槿儿的迷藏界岁月如梭，光阴似箭。

周围画面又模糊起来，待渐渐清晰后，陈国临安城高阔的城门已消失不见，梁国皇城一闪而过。

最终呈在眼前的是山脚的一个精致别院，此处乃梁国境内。

院外，山脚的绿意已蔓延到山头，层层叠叠似晕染的水墨画。清雾缭绕的远处隐约藏着枝头花红，石板铺成的长路蜿蜒无尽头，除了萋萋嫩草，不见车马行人。

而院内，是另一番热闹景象。

“槿儿小姐，槿儿小姐，你不要动，当心摔了，奴婢……奴婢……奴婢帮你逮鸟。”葱绿衣衫的丫鬟见自家小姐用极其不雅的姿势趴在树杈上，极力伸手去抓树枝上眯眼睛打盹的一只胖鸟，她一颗心都提到嗓子眼。

“嘘！”树杈上的姑娘对她摆个手势，示意她小声些，莫吓跑了鸟儿。

只一眼，秋暮就确定挂树杈上的姑娘是木槿儿本尊，此时的槿儿看上去有些稚嫩，十三四岁的模样，已有了美人的雏形。

眼下，槿儿伸手抓鸟，手指碰到树叶，晃了晃，鸟儿缓缓睁开眼皮。

她担心鸟儿飞走，探身一抓。

鸟儿呼啦飞走了。

槿儿脚心不稳，身子一歪，直从树上坠下去。

树下丫鬟吓得不知所措，捂眼尖叫。

坠落的槿儿一时未曾反应过来，脑中一片空白，只紧紧闭上眼睛，听风在耳边划过。

没有想象中分筋错骨的疼痛，待她睁开眼睛，正被一位丰神俊朗的公子接在怀里。

槿儿露出一口小银牙，“煜哥哥，你来拉，槿儿一直挂念着你呢。”

对方温柔一笑，放下怀中的丫头，“再过两年就要及笄了，眼下还这么顽皮。”

槿儿缠上他的胳膊，糯软着声音撒娇道：“及笄又怎样，反正现在槿儿还小。”

对方刮了刮她秀气的鼻头，牵着她的手走进厅堂。

十年前，槿儿还是陈国临安城窝墙角边的小乞丐，当年随着那位施舍馒头的道士千里奔波到梁国，小槿儿在一处僻静道观里没住几日，就被常来道观祈福静修的美貌妇人讨了去。

妇人身份特殊，乃是梁国的安妃娘娘。这安妃娘娘本是梁国国君最宠溺的妃子，只因牵扯到梁国后宫小皇子投毒案，被皇帝发配到远郊布谷山脚下静思，布谷别院离玉清道观距离颇近，娘娘经过深宫后妃一番算计，又见得国君情意凉薄，对这世间富贵繁华看淡了眼，平日里读些道家修身之书打发时间，日子虽清净，但不觉无趣，她在布谷别院一住就是十年。

安妃娘娘性情温婉和顺，只育一位三皇子朱煜，因膝下无女，便将木槿儿当做亲生女儿教养。

这样说来，小乞丐算是走了狗屎运。

养在深宫的三皇子朱煜闲来时便来布谷别院与娘亲小聚，木槿儿生得漂亮，机灵聪慧又从来不耍千金架子，深得别院男女老少的喜爱，包括三皇子朱煜。

三皇子每次来布谷别院都会自宫内稍上一堆御膳房的精致糕点，木槿儿每次都吃得一脸面渣。

三皇子见多了宫廷女子的中规中矩，像槿儿这样不顾形象不拘小节在他眼里是难能可贵的率真。他每每看着，都很享受，只要这丫头在，一向绷紧的神经就会不自觉放松，身心亦觉得舒畅。

尤其，每次槿儿吃完糕点，总将嘴巴噘得老高，非要他亲自给擦干净。

三皇子手中的丝帕不厌其烦，于槿儿唇边拭过温柔的弧度。

一次又一次，一年又一年。

岁月更迭，春去秋来，布谷别院檐下的垂柳刚染绿枝头，转眼桃花纷飞，下一刻又霜叶遍红……眼前的景物飞速变迭着，在这急速转换的岁月里，三皇子朱煜和木槿儿之间的情愫如这遍山的红叶般悄悄蔓延滋生。

浅秋，浮云高旷。

布谷山脚下，碧潭湖上，一叶小舟荡在碧水之间。

木槿儿枕着双臂悠闲得躺在小船