一

    惊堂木一响，粉戏浪史已开场。

    今天的主角其一呢，乃是城西某员外家小姐，其姓名已不可考，只知其肤白貌美，天真烂漫（？），怎奈何家中礼教并不森严，而小姐也正是思春年纪，一来二去便与家学年轻秀才眉来眼去了。这秀才才华平平，为人也颇不正道，眼见科举无望，便想出了张生那套下作手段，走偏门占去这小姐谋财出仕的路子。

    心思暂不表，要是两人纳吉昏姻，两情相悦倒是一桩美事，然而小姐却是早有婚约，父母之命已是不可违拗。一天真思春，一下作yin邪，再添一个红娘似的丫鬟，这小姐与秀才也不学女诫礼记，整日你侬我侬地共读西厢这等小说话本。这小姐被这邪秀才日日引着，一来二去的便早已探过风①了。正是青春年纪，初尝这乱了纲常的难耐情欲，家中又是后母当家并不管事，这小姐就行事大胆起来，打着上香裁衣的幌子常常与情郎厮混在一处，而这戏也就由此开场了。

    是夜。

    马棚下人房。

    三个马倌正点灯熬油地守在棚里边吃盐水花生边打呵欠，一支矮矮的蜡烛放在已经饱经风霜的破木桌上，时不时噼啪地闪出朵朵烛花，照出点或明或暗的亮光来。

    突然，其中一个圆脸黝黑的马倌兴奋起来，带着点悄声，“欸，你们听说了吗？”，他又脸上带着点瑟缩的神情左右张望了一下，然后往桌前探身向同伴招了招手示意凑过来，用更小的声音说道，“听说大小姐前些日子去上香祈福足足上了独自待了两个时辰，夫人都在寺中等不耐烦了，派了嬷嬷去叫，本来那情郎前脚正出大殿，情急之下只能从大殿后面跳窗出去，直接被一个俗家弟子撞个正着，如今下人间都传开了，夫人装聋作哑的，也就老爷们蒙在鼓里了”

    另一个长脸更沧桑些的马倌听到后吃了一惊，摇了摇头感叹着，“前日只听老刘家的突然提点了我一句以后回府备马慢些，当时还不解其意，只是在这大殿上···”老刘家的是员外家的家生子奴婢，自幼做杂役在小姐身边伺候惯了的，这长脸马倌正是老刘家的远方亲戚的姻亲，乘着这层关系，与员外家的老下人们颇有些不远不近的关系在。

    那圆脸马倌一副新奇又厌恶的语气，很快接口道，“就是！在菩萨眼下就做这种白日宣yin的荒唐事，也不怕犯了忌讳！”说完又捣了捣旁边那个沉默寡言的像黑塔似高壮的肌rou？结的马倌以求赞同，“是吧长生？”

    那高壮马倌带着令人看不清的神情，声音低沉地说：“主子们的事，我们还是不要多嘴的好。”话虽如此，却又在烛火的阴暗中切了切齿，显然是在思忖些什么的样子。

    长脸一听长生这话，倒笑了起来，“你休问他！长生这阿木林②，才叫野鸡讹了一笔，眼下正对这档子事气着呢！”圆脸也乐不可支起来，“长生！你怎不问问好哥哥我？我叫桃红给你便宜！”话里提到的桃红是个老妓了，原先在花烟间③住夜厢④的，和这圆脸是同乡，后面自己攒足了钱当住家⑤，对这北里⑥事很有门道。不过桃红这名，十个妓倒有八九个在用，大桃红小桃红北路桃红的分不清楚，那圆脸又是个常常跳老虫⑦的老嫖客了，大小桃红的认识不少，但婊子无情，倒也没什么深交情，只是讨个嘴上便宜狭弄长生罢了。

    长生黑塔似的身体绷紧起来，挠了挠头，带着点不自觉的凶相讷讷道：“好端端的，倒笑起我来了！”另两个马倌也不答话，只是带着yin邪表情继续笑他，笑够了才继续说起来那？？（八卦古称）来，聊着聊着便天马行空起来，讲起城南李家的扒灰，再讲起赵家的月钱，张家管事如何不做人的扒皮多干活。

    长脸夹了筷子花生，也顺着话题说起来活计这事：“我倒有些苦恼事，端哥儿年岁大了，我明日得去给他师傅提点束侑，可小姐下午要去薛家铺子裁衣用马，我是赶不上了这活了···”，也不说完，只是眼里带点委托辛苦之意的看着长生。

    圆脸也低头剥了颗花生吃，刻意避开了长脸的视线，面上显出几分冷漠来，话里倒一派热情的说：“真可惜帮不了好哥哥的忙，明日一早老夫人就要去老爷的表姑母家，本不要我去，可临了又添了些行李。”长生闻言，倒也浑不在意的应了：“那便我替了吧，反正二房当日也不用车。”

    长脸连声谢了长生几句，一副情真意切样子开出许多日后帮忙的空口承诺来，三人闲叙着话，这一夜也就渐渐过去了。

    翌日一早，长脸便急忙赶着回家了，而圆脸悄悄拉住长生说：“你这呆货可又被坑了，薛家铺子是个有名的韩庄！本地人没有不晓得的！”

    长生听了只讷讷挠挠头，问道：“韩庄是什么？”

    圆脸一边摇头，一边满脸无语的絮絮：“长生，你倒真装呆扮起阿木林了！韩庄是牵线搭桥的地方···”

    长生沉默了一会儿，有点迟疑地小声说道：“可是牵线搭桥，不是有冰人媒婆吗？”

    圆脸也不答话，只是一个劲儿不正经的笑，用手指了指上面后做了个抽插的手势，做完也不看长生的表情，摆着手走远了。