10.脊梁

    贺峰要见李宣寐。

    “……”

    二人对坐，沉默许久。

    “我总以为，你是天方夜谭。没想到，”贺峰瘦了许多，头发也花白，他身上有种相当平静的绝望，“异想天开的是我。”

    “周围郡县，没一个愿意伸出援手。甚至，连求助信都不敢收。”贺峰长长叹口气，看着天花板的眸子隐隐有泪光，“那些上个月还称兄道弟的人，就跟死了一样，客套都不愿意。”

    往来通信都是南国掐的。幸州已经完全与外界隔断了。

    “还真是患难见人心。”贺峰闭上眼，清泪缓缓流在他满是岁月痕迹的脸上。

    李宣寐正在清洗那些在重利、重压下，依旧不背弃北国的忠义之士。其中最不能留的就是贺峰。他威望太高了，但哪怕只是为了身在北国宫廷的女儿，他也绝不会做反北投南的行为。

    “我已经想办法让贺知微游说温都出手相助了。”

    “贺知微。”贺峰轻笑，“我做皇子侧妃的亲女儿都没能出手相助，他一学士能真的做什么。”

    “你愿意留下来，还亲自施粥。真的很有勇气。我真的很欣慰。”贺峰看着她，“你是我最好的学生。”

    “造成饥荒我也有责任。”李宣寐垂眸，“北国中部欠收，若不是我在城内收购粮食，想运过去乘机卖个好价钱。也不至于变成这样。”

    “是吗？”贺峰愣了一瞬，“难怪你在此时会出现在这里。”

    随后，他长长叹一声。

    “我本以为县令是个有骨气的。没想到…”他的声音又有些哽咽，又是长叹。

    “在北国这种制度下，根本不可能有一心为民的官员。县令是自己考的进士，但为了做官，甚至是卖祖宅借钱以收买户部。他确实有治理的本事，但能分配到这，更加靠的是游刃有余的媚上和敛财的本事。”李宣寐说，“哪怕是为了还钱，为了让家人有住的地方，他都不可能不贪。一旦习惯了压榨百姓，就不会有将百姓放在自己前面的习惯。”

    “为什么我从来不知道这些。”贺峰皱了皱眉，居然有些恍惚。

    就像你不觉得幸州的流通模式有问题。没发现贺知徐入皇子府后贺家的吃用都好了许多。不知道自己家主的位置是因贺知徐来的。

    “…”李宣寐敛眸沉默片刻说，“因为你只能看到你身边的人，所以以为所有人都过得好。这种事情发生在君王身上是罪过，发生在普通人身上只是缺陷。”

    “为什么你之前从未和我说过这些。”

    “不能说我没说过，只能说先生没听过。”

    “之前的卖粮食，贺家是最积极的，收成最多的。这是贺府一个地方大族如今仅能勉强维持自己的吃食的原因。先生在仆人那罚的钱，他们在别处都寻回来了。先生认为自己打骂、只罚钱是种仁慈，确实是，但先生不能指望有骨气懂大局的人会在贺府当差。”

    “那我究竟要怎么做。”

    “这不是先生一个人能做好的事情，也不是这个世道能做成的事情。”李宣寐说，“这是只有孔丘所谓的大同社会实现后才能避免的事情。我们只能忍耐，只能凑合，只能就这么活着。”

    “我记得我上课的时候，你说这是痴人说梦。还和贺知微吵起来了。”

    “是啊，还因为这个被先生罚站了。”

    二人都笑了。

    “我要怎么做？”贺峰又问了一遍。

    “…”李宣寐又低下眸子，“我不知道。”

    “我真无用。”贺峰自嘲。

    “确实。但先生的存在很重要。”李宣寐说，“起码先生让贺知微相信天下大同是能做到的。他可能也做不了什么，但总归有人惦念，才真有实现的可能性。从某个方面来说，先生能算是南国的脊梁。”

    也是失败得彻头彻尾的理想主义者。

    “我还能做些什么？”

    如今轮到李宣寐叹气了。

    “我不知道。”

    “不能说你不知道，只能说你不说。”贺峰有样学样。

    二人又一起笑了起来。

    “你变了。”贺峰说。

    “我没有。只是先生之前看我都是自己想象中的我。”

    “你变了。”贺峰重复了一遍，“你突然有了种决心，不再迷茫和…怯懦。”

    “这是件好事。”

    闻言，李宣寐沉默了很久，最后笑笑，说：“多谢先生支持。”

    三日后，贺峰重病，五日后不治身亡。贺知微的父亲贺云接替家主之位，贺家高举反北国大旗，一呼百应。

    李宣寐差点把脖子套在白绫上了。