誓言王冠的低语（西幻）6 新的目标

    作为王储的贴身侍女，艾莉莎拥有出入内廷大部分地方的权限。她能在厨房听厨娘们聊八卦，也能在宴会上偷听贵族的仆从低语隐秘，在下层阶级，她发现奥托这位前塞西尔的重臣已经成为了伊西多尔政治舞台上的大红人，他的主人是大王女维罗尼卡。

    什么人能降服狡诈的奥托？她产生了好奇，而维罗尼卡今日刚平息一次即将沸腾的冲突。

    前些日子在演武厅有位子爵因为在训练中被平民骑士尤瑞数次击败而闹出不少荒唐事，他是大公的亲侄儿，最后却被打得几乎爬不起床，甚至对外宣布要带着家族举家迁往最南端。此后在议政厅，王储卡洛斯数次试图安抚大公和子爵，但未见成效，场面一度僵冷。

    维罗尼卡组织了一场骑士授勋仪式，以国王伊戈的名义邀请了大公和子爵前来。在致辞中，她在满场贵族注视的目光中站起举杯：“尤瑞骑士已经从军13年，往日战绩令人敬佩，但作为伊西多尔的一等骑士，敬重同袍同样重要。我已申请国王赐予他荣誉之剑，以提醒他肩负的责任。同时，我命他宴后亲赴大公府公开致歉，以展现伊西多尔的骑士风范，毕竟骑士的剑不是用来攻击，而是用来守卫。”

    尤瑞跪地领命，场内气氛渐渐轻松下来，众人纷纷举杯，大公见此缓和态度，端起酒杯：“我的侄儿尚且年幼，闹了不少笑话，这事到此为止。”他语气略带保留，但给大王女举了杯，算是认可她的话。

    宴会散场后，卡洛斯站在远处，目光落在维罗尼卡离开的背影上。她从容优雅地与大公寒暄几句，随后迈步离去。

    他看着她的步伐，眉头深锁，心中闪过复杂的情绪。她不仅平息了这场风波，还为自己在内廷中赢得了更多声望。卡洛斯握紧酒杯，眼底掠过一丝冷意，尽管维罗尼卡顾忌伊戈从未插手议政厅事务，但每次关键时刻，她的手段都让他感到不可轻视。卡洛斯目送她消失在长廊尽头，眸中涌起深深的猜忌与不安。

    而艾莉莎，和在场所有贵族和仆从一样，理所当然的将目光从卡洛斯转移到了维罗尼卡身上，大王女绝佳的政治天赋和亲民的临场表现让她移不开眼，第二天，艾莉莎又遇到大王女正为王都下水道改造项目进行募款。

    “如今城内的下水道现况不用我多说，各位！”维罗尼卡的声音并不高亢，却在众人之间掀起一股隐隐的潮涌，像某种不可抗拒的力量一般感染着每一个人。“我们只有一个伊西多尔，我们同饮一条母亲河的水，共享这片土地的恩赐。各位，改造下水道不仅仅是因为清洁的水会带来健康，更是因为，人，才是伊西多尔强盛的基石。无论贵族还是平民，伊西多尔要让每一个人都能生存，今天，我们为王都垫下基石，明天我们的后代将因我们而强大。”

    “请各位慷慨解囊。”她说完，忽而带着微微一笑，环视众人，“今日捐赠最多的家族，将获得铭牌镌刻在伊西多尔内城河的桥上，以纪念他们为伊西多尔的付出。”

    她站在宴会厅的中心，举着酒杯，高挑的身材穿着露肩的长袍，像一朵傲然盛放的媃斯玫瑰。刚刚发表完演讲，全场爆发出雷鸣般的掌声，贵族们纷纷慷慨解囊，将金银财物源源不断地堆到募捐箱中。

    艾莉莎几乎是屏息凝神听完维罗尼卡的讲话，她环顾四周，从那些贵族激动的面庞和赞许的目光中看出维罗尼卡强大的影响力。这位大王女不仅能洞悉贵族的弱点加以利用，还拥有出众的社交口才，这场募捐最终竟得到了一个天文数字，超越王储卡洛斯以往的筹款规模。

    她开始对维罗尼卡产生兴趣，进而发现这位大王女某些方面更加成熟而富有远见。打探到维罗尼卡的行程后，艾莉莎悄悄旁听她的几场演讲，也在竞技场目睹了她的勇气和武艺。逐渐地，她改变了自己的目标：这是一个可以称王的女人。

    艾莉莎改变了自己对待卡洛斯的态度，她逐渐淡化了自己在王储身边的存在感。

    但她的小动作没能瞒过警觉的甘珀斯。他察觉到艾莉莎对维罗尼卡的注意开始跟踪她，看着艾莉莎追着维罗尼卡到处跑，不安在他心中悄然萌生。他对自己解释，这只是为了保护她的安全。然而，心中那份微妙的情感却在推着他继续在远处看着她的背影。

    夜晚，他在后花园徘徊，想要质问；白天，他远远跟随，却又数次离开。他已经察觉到了艾莉莎的隐秘动机，内心的焦灼化为无形的手将忠诚和私心扯开，这种撕裂般的痛苦折磨着他，曾经的遗憾与现在的忠诚成了他无法释怀的矛盾。

    某日在关于一项军备预算的拉扯会议后，卡洛斯在起居室里烦闷的喝着酒，他对着已经两天没见到的艾莉莎随意的说起了烦恼，没想到一向沉默的她竟然回应了，还提出了一种大胆的建议，直接砍掉军备的中央预算，改为皇商冠名，谁出钱多，谁就冠名皇家军备，且冠名一年一换。她这是模仿了维罗尼卡在慈善晚会中的做法，但是卡洛斯并不知道。他猛然注意到这是一个有脑子的人，不仅仅是他可以随时拿来解闷的侍女，还可能是个有用的棋子。卡洛斯新奇的看着艾莉莎，像是猛然发现沙子中掺杂着一颗钻石，在被他擦拭后散发着夺目的光彩。之后的日子出于尊重艾莉莎极强的判断力和敏锐的直觉他不再随意在肢体上触碰她，反而时常跟她谈论政事，发现她识字后就带她进入议政厅，有时甚至在会议上中途询问她的意见。这一行为让其他贵族隐隐不满，但艾莉莎并未回避这些场合，她知道，这样的曝光正是她需要的，她想以此引起维罗尼卡的注意。

    议政厅很少有女性出现，甚至有时，出于打破维罗尼卡的“权威”，卡洛斯王子还会有意无意称赞艾莉莎的机敏，这种行为让在场的贵族们纷纷侧目，终于顺着艾莉莎的预想，在内廷流言蜚语中和维罗尼卡被放在了一起。

    如果维罗尼卡真的有称王的意图，她便会注意到这位年轻侍女。艾莉莎明白，这样的方式虽危险，但最有效。

    她的猜测果然没错。

    只是来找她的人不是维罗尼卡，而是奥托。那是一场常规晚宴，维罗尼卡正在宴会中心吸引着众人的目光，他悄然出现在艾莉莎的视线中，一改上次威胁人时的恶劣态度，举手投足间散发着优雅迷人的气息，深棕色微卷的短发在墨绿色绣金长袍的映衬下越发深邃。

    “艾莉莎。”

    他声音压低的声音很有磁性，他走近，周围的人声骤然消失，只剩下他微妙带着钩子的笑眼递过来。

    “有这个荣幸代大王女殿下请你去小阳台看看月亮吗？”

    艾莉莎听懂了他的暗示，顺从的跟着他穿过熙攘的人群，从窗幔后走进安静的小阳台，今晚根本就没有月亮，但这里夜风晴朗，视野开阔，是个谈话的好地方。

    “我注意到你时常出现在维罗尼卡在的场合。”他站的不算近，笑眼中带着狡黠，“我想知道，你对她的看法如何？”

    “大王女殿下就是是夜空中的月亮一样迷人，我和很多人一样被她吸引了注意。”

    奥托靠近了一点，语气中透出了一点试探：“迷人？你是说她的外表，还是她的影响力？”

    “都有。”艾莉莎直视他的双眼，“她的魅力是全面且具有压倒性的，就像，你很难用一个词去形容四季。”

    “四季？在你眼里，她已经可以和恒久存在的季节相提并论了吗？这是很高的评价。”

    奥托嘴角勾起一抹玩味的笑，“你很聪明。“他眼神露出一种危险的欣赏，“聪明到我都舍不得杀掉你。你不仅得到了卡洛斯的庇护，还成功引起了维罗尼卡的兴趣，说不好你真的能加入这场权力的游戏当中。”他有所暗示的说。

    “你为什么觉得我会加入？”艾莉莎脸色很平静。

    “或许你追求金钱，或许你追求荣耀，或许你追求权力，谁知道呢？”奥托轻声笑着，眼中闪烁着微妙的火花，“也或许你只是单纯追求刺激，我也不在乎，但我能肯定，你的选择将影响很多人的命运。”

    “或许你有兴趣来参加大王女殿下的私人晚宴，是不对外的。”

    艾莉莎的视线机敏地看向窗幔后面，那里没人，她又看了看阳台下面，只有安静的植物。但这种场合谈话始终存在危险，而奥托似乎并不在意被偷听，他的话犹如一根轻柔的丝线，缠绕着艾莉莎，她知道这仅仅是一场试探，或许是维罗尼卡的一次示好，她点了点头，没说话，随便找了个借口离开了。