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    在妝镜前，还特特地拿起来收进橱子里锁好方才出门的，对了，阿杏也在，阿杏阿杏，你也看见了对吧？”边说边拽阿杏的袖子，瞪着眼珠子死死地盯住她，仿佛对方敢说一个“不”字立即就要用眼神将她脸皮剥下来。

阿杏被她盯得头皮发毛，结结巴巴地道：“嗯......嗯......好像是吧......我不太记得了......”

“怎会不记得呢？！”阿枣越发急了，用指甲撅她胳膊：“你仔细想想呐？”

“嗯？”钟荟放下茶碗奇道，“既然你记得这般清楚，那便是我们走后有人拿去了呗。阿杏你去将蒲桃叫进来，莫惊动了旁人。”

不一时蒲桃到了，一掀帘子就见阿枣哭丧着一张脸，二娘子却脸色如常，不像是才发落过人的模样。

“将帘子和帷幔放下，阿杏，你去门外守着，别叫人走近。”钟荟吩咐完，便三言两语将白玉连环失窃的事与蒲桃说了一遍，末了道，“昨日你们三个和赵嬷嬷是随我一同出去的，你去查查昨日留在院中的下人，有哪些进过我的屋子。”

蒲桃大吃一惊：“会不会是弄错了？”

阿枣又要跳脚，钟荟及时用眼神制止住她道：“本来只是件小玩器，若是在外面丢了，也没什么打紧，只是锁在橱里突然不翼而飞总叫人心神不宁......”

“奴婢明白，这就去查，”蒲桃皱着眉头，咬了咬嘴唇犹豫道，“这事要不要回禀老太太和夫人？”

二娘子为难地绞着手指，半晌拿不定主意，期期艾艾地望着她道：“我也没经过这样的事，你说呢？”

“依奴婢之见，暂且先别回禀吧，万一是咱们的人弄错了，倒叫他们白担心一场，”蒲桃交叠着双手，右手食指轻轻在手背上点着，若有所思地道，“先暗暗查访，免得弄得人心惶惶，今日可以找个别的由头将可疑之人羁留在院中，待夜里落锁后再搜屋子，小娘子您看如此可好？”

钟荟感激地点点头：“再妥当不过了，还好有你在，否则我真是不知该如何是好了。”

“还有......”蒲桃似乎突然想到了什么，欲言又止地道，“这玉连环虽是在娘子卧房里丢的，别处的东西难保没有缺漏，不如趁此机会将奁箱、库房都盘点一遍。”

她沉吟片刻，又愧疚地对阿枣道：“我虽信你为人，但暂且要委屈你避避嫌，毕竟你是最后看见白玉连环的人。”

“你怀疑我？！小娘子也怀疑我么？”阿枣猛地抬起头，悲愤地望向二娘子，见她并无异议，难以置信地睁大眼睛，嘴唇抖了抖，两颗豆大的泪珠毫无预兆地滚落下来，双手捂着脸奔了出去。

蒲桃叹了口气道：“我又不是这个意思，这小丫头就是性子太急了。”说罢向二娘子行了个礼，也转身出去了。

与钟荟料想的一样，整件事查起来异常顺利。能出入她卧房而不令人侧目的统共没几个人，蒲桃很快便将可疑之人罗列了出来。除了两个打扫屋子的粗使婢子，一个抱了被子出去晒的婆子，剩下嫌疑最大的就属季嬷嬷了。

那婆子奉了季氏的差遣，进去抱了床被子即刻便出来了，而那两个婢子同进同出，除非两人合谋共犯，否则绝无作案的时机。况且橱子是上了锁的，那白玉连环固然玲珑可爱，屋子里值钱的物件比比皆是，谁会特地去撬锁？

而那柜子上的锁一共三把钥匙，蒲桃一把，阿枣一把，季嬷嬷一把，家贼是谁似乎已经昭然若揭了。

蒲桃也傻了眼：“不会吧，季嬷嬷在府上这么多年了，犯得着偷这么个小玩意儿？”

“必是记恨我上回发落她！我一直念她是乳母，没有功劳也有苦劳，凡事姑息担待她，没想到她就是这么回报我的。小库里的物件可清点过了？你说得对，这么个小玩意儿怎能令她餍足！”钟荟忿忿地将手中的金连环往案上一敲，她有许多个连环，金的，银的，青玉的，墨玉的，紫玉的......只不过白的那个温润细巧，平常把玩得最多。

“奴婢不识字，若要盘点恐怕还得劳驾娘子您，”蒲桃想了想道，“这库房原先是季嬷嬷和阿柰一同管着，因阿柰识文断字，有东西入库向来是由她登记造册的，季嬷嬷即便有那个心，想来应该也不敢动那些在册的东西。倒是后来婕妤娘娘赏的那批东西送来时，阿柰已经不在了，咱们几个又都不通文墨，因而还未造册，那尊沉香兽和一套水晶琉璃碗是日常在用着的，其余物件都单独装了个箱子收在库里，若有什么......应当就出在那箱东西上，奴婢当日清点过，名目虽想不起来，但大件小件的数目是记得的。”

钟荟对她的话不予置评，却好整以暇地凝视着她的眼睛笑道：“这还是我头一回听你说那么多话呢！”

蒲桃眸光一闪，抿抿嘴，状似羞惭地低下头：“小娘子惯会取笑人，奴婢不多嘴便是了。”

“我哪里敢笑你，”钟荟啧啧称奇道，“看不出来咱们院里还藏着个女陈平，着实有些大材小用呢......。”

“小娘子说哪里的话，奴婢生得笨，所以凡事多留个心眼罢了。”蒲桃微微一笑，眼底却看不出丝毫波澜，恭恭敬敬地行了个礼，便转身出去了。

蒲桃料事如神，一清点那口箱子里果然少了几样小物件，钟荟心中了然，吩咐下人将院门看紧。

季嬷嬷似乎也觉出了什么，到了申时按捺不住，一瘸一拐地来找钟荟告假，撩起裤腿向钟荟展示她高高肿起的脚踝：“小娘子，老奴原本想着自己拿热巾子敷一敷，拿药油揉一揉便罢了，不成想今日起来肿得一发厉害，思来想去还是求小娘子垂怜，差人送个信与老奴那不肖的儿子，令他接了老奴去医馆瞧一瞧，买几帖药来治一治。”

“嬷嬷伤成这样怎么好来回走动？”钟荟不忍心看似地将视线挪开，“我这儿有上好的药油，还是上回婕妤娘娘赐下的，可不强似医馆的药？”

季嬷嬷还待分辨，钟荟已经着阿杏去取药油，她只能把话咽了下去，惴惴不安地回下人房里躺着。

过了戌时，院门早已落了锁，同屋的赵嬷嬷已经打起了鼾，季嬷嬷仍然心乱如麻辗转难眠。就在这时，蒲桃提着灯，带着两个粗壮的婆子，“砰”地一声推开了她的房门。

第23章连环（一）

季嬷嬷诈尸一般从床上弹起来，脑后一阵发冷