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    不定下来，那你就替她定一门说得过去的亲事。只是不可声张。外院来赶考的贡生，也让老二替你们看一看有没有身家清白家底殷实的。倒是阿姗，我看着这孩子心大，你好好和她说说。若是能嫁到你表哥苏家，亲上加亲，也是件美事。”

程氏尴尬地低了头：“我倒是早就和姑母提了，只是阿昉——”

老夫人气笑了：“你倒比阿姗心还大！苏昉是什么人？可比陈太初逊色？苏瞻又是什么人？可会让唯一的嫡子娶你的女儿！你眼睛看远一点！你就一个表哥不成！你二表哥苏瞩可是有两个儿子的！如今都在白鹿书院读书，明年大比，今年年底都要回京，你抓着哪个不好？”

程氏茅塞顿开，笑道：“是媳妇糊涂了！”

老夫人这才转向吕氏：“太后娘娘如果有意，多半是相中了阿婵。如今趁着旨意没下，你在娘家弟兄里好好选一个孩子，表兄表妹的，他们小时候也常来往，你和娘家人也一贯亲近，只要下了定，这皇家也不好拆人姻缘。”

吕氏这才稍稍放下一颗心来。她原本是看不上娘家那些侄子的，全都是读书人，就算考到了功名，等一个官职等上一两年也是常见的事。一甲二甲的天子门生，也得从八品官熬起，外放到那些苦寒之地。她哪里舍得六娘去吃那种苦！女儿生下来就在翠微堂养着，她也没多少时间和女儿亲近，日后嫁在身边，她还能常常见到。只是吕氏自己也明白老夫人所言非虚，和入宫比起来，现在这些娘家侄子瞬间都镀了一层金，闪闪发光起来。

子时一到，孟府外院沸腾起来，四扇黑漆大门大敞，红色灯笼上的黑色“纳”字清清楚楚，高挂门上，纳民告示和条例贴在了贴春帖子一边的空处。负责登记灾民姓名，发放各色丝带的外院管事们在门内左边的一溜大伞下安坐着，旁边雨具、茶水一应俱全。接应女眷孩童的内宅管事娘子们带着人坐在右边的一排大伞下。翰林巷里穿着蓑衣提着茶水挑子往返各家问候的街坊见了，木屐踏得吱吱响，在深夜大雨中喊了起来：“孟府开门纳民——孟府开门纳民了——”

族里从各家收集的吃食、热水、干净旧衣裳，陆陆续续地从甜水巷运了过来，翰林巷一些房屋坍塌的人家，也被牛车送了过来安置。更有不少热心的娘子们也跟车过来，准备留下搭一把手。

汴京城依旧在大暴雨中苦苦挣扎，内城各处，却不断传来了某某家开门纳民的呼喊声，开封府的衙役们忙着四处检查低洼处的民房，运送伤了的百姓。各大医馆药房，也都敞开了大门，灯火通明，往开门纳民的人家和相国寺送药去的药僮们，在雨中提着灯笼往返穿梭。

内城禁军的兵马举着火把，在郑门梁门新门之间，挨家挨户地搜索。

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翠微堂后面的绿绮阁，除了大雨声，外院的喧闹毫无所闻。密密的芭蕉垂下长圆形宽阔的叶面，低一些的已经完全被大雨肆虐在地上，一沾上泥泞又立刻被雨水冲刷得碧绿透亮。那高一些的叶子，被压得低低的，叶面上银光闪闪，似乎流淌着无数条小河。

六娘的闺房里，安息香静静燃着。贞娘很是体贴她们，将几个人的女使都安排在了外间，让她们能好好说说话。

花中四君子的纸帐外面，加了一张藤床。四娘和七娘穿着小衣，摇着纨扇，听着大雨哗哗砸在窗上，连平时的蛙声也都没了。七娘跟煎饼子似得来回翻身，四娘却背对着里面的三人，侧身蜷着。两人都满腹心事，却不知从何说起。

纸帐里面的藤床上，最里面的九娘抱着六娘的胳膊，一双杏眼流光四溢晶亮微湿，满肚子的话想同六娘说。

自从金明池落水后，老夫人怕她春日里落水那么久会受寒，特地请许大夫每七日来三次翠微堂，给九娘针灸，足足灸了半年。直到许大夫拍着胸脯说绝对没事，保证日后三年抱俩，老夫人才笑骂着放了心。又请许大夫开了暖经络的方子让慈姑盯着，足足喝了整一年。夏天不让吃冰碗，就连井水里的瓜果也不许吃，三伏天里也不许用冷一点的水洗澡。拳拳爱意，尽在日常。

每逢针灸，老夫人就留她和六娘同睡在碧纱橱里。六娘自小一个人住在翠微堂，虽然老夫人宠爱有加，却也十分孤独，闲暇时间只能逗弄鸟雀。终于来了个那么可爱的胖meimei，心里头喜欢得厉害，巴不得九娘天天来翠微堂针灸才好。吃的，喝的，用的，穿的，总是第一个想着九娘，只要九娘睡在翠微堂，六娘夜里陪着她读书写字，第二天一早还定要亲自给她梳头穿衣，恨不得如厕都拿根腰带栓着这个小“白胖”带着走。

有一回九娘夜里睡得不踏实，翻个身，掀开自己的被窝，小胖腿架在了六娘肚子上，六娘不忍心搬开她，竟就这么将就了大半夜，生怕她着凉，还将自己的被子角反过来盖在六娘的小胖腿上。早上慈姑吓得直念叨，九娘十分惭愧，也更加感念六娘的爱护之情。直到现在，慈姑说起她的睡相，总要提提当年这件事。林氏也时不时挂在嘴边：“你六姐真是个好人！”

六娘留头后，搬到了翠微堂的后面的绿绮阁住，时不时让人请九娘过来陪她住。倒是九娘担心四娘和七娘不高兴，叫十次才应两次，但两人素来特别要好。这些年里，在六娘面前，九娘早已经适应了自己是“meimei”的感觉，两辈子第一次做这么舒服的“meimei”，她十分贪婪地享受着这种爱护，虽不至于故作天真娇痴，却也好像真的时光倒流，回到了自己儿时，那种被母亲无微不至地照顾着的日子。她对六娘是真心依恋，所以当六娘一提她对阿昉会引人误会，她立刻就警醒了，听了进去记在心里。今夜听着六娘剖析心声，九娘对六娘又敬又爱又怜惜万分，心中酸楚，着实舍不得她进宫。

七娘忽地侧起身子，撑在瓷枕上问：“六姐，你可喜欢吴王？听说他长得很像官家，十分俊俏倜傥，就连张蕊珠也喜欢他呢。”

六娘笑着摇头：“我呀，谁也不喜欢，就喜欢婆婆和家里的人。阿姗你话本子看得太多，满脑子都是才子佳人的故事，可要收收心才是。知好色则慕少艾虽然是人之常情，——”

七娘赶紧打断她：“求你了六姐，别又来大道理一堆，除了阿妧谁也不想听！”她想了想，轻叹了一口气：“我啊，可不只是喜欢他长得好看——。”十三岁少女的眼波潋滟，含羞带怯，声音忽地低了下去：“哎！我要是说了你们可不许笑话我！”

九娘