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    刀大汉连人带刀又先前突进三寸。在他看来，奔马前冲，他又是突袭暗伏，出其不意，攻其不备，任它宝马神驹也万防不住。

眼看双刀就要砍中马腿，双刀大汉耳边已传来刀砍入rou的轻响，眼前更是马血迸溅，红通通一片，什么也看不清。双刀大汉以为一击得手，正要站起，趁柳湘莲立足不稳，摔下马来之时，乱刀砍下，取他性命。

哪知双刀大汉未及起身，兜头两只马蹄飞来，一袭他面门，一攻他胸口。燕赵正值壮年，双蹄飞来，如匕首破空，刺啦作响，且一踏之力，力逾千钧。

本来燕赵就在极速前冲，双刀大汉求胜心切，又主动靠近，自己送到燕赵马蹄之下，更加躲闪不及。燕赵双蹄重踏被他挨了个结结实实！双刀大汉一口血箭喷出，不及闷哼一声，立时倒地，气绝毙命。

笔下絮烦，一切却不过几息之间。柳湘莲背后那两个持匕首的壮汉还没冲至窄巷当间，堵路的同伴却已一死一伤。所谓绝路，已被柳湘莲冲出豁口。柳湘莲头也不回，一抖缰绳，燕赵扬蹄大嘶，从双刀大汉尸体上飞奔而过，绝尘而去。

旁立矮个汉子本是暗器和使毒高手，此刻双臂被废，便是废人一个，只能眼睁睁看着柳湘莲从他身边擦过，扬长而去。

而那两名持匕首汉子凭借一双rou腿怎敌得过燕赵如飞四蹄？可怜三人，望着地上同伴的尸体，出师未捷，心同血液一起冷将下去。

“只盼前面的弟兄莫要再失手！”三人不约而同想着。

却说此刻京郊大营校场内，贾琏负手立于校场大门口，目光时不时扫过门外大道尽头。校场内铜壶滴漏中刻尺已读到辰时，开考在即，守门侍卫举起鼓槌，正欲擂鼓。

三声鼓响罢，校场封门。届时未不入场考生，便视同放弃此次武试资格。

而柳湘莲却还没到。贾琏面上已然显出惶急神色。

另一边，校场居中正对的高台之上，明黄衣袍拂动，皇帝已在内侍并高官贵戚簇拥下落座。

皇帝居中高坐，身旁分成两列，相对放置这十余张太师椅。六部尚书并几位王公贵戚都依次落座。其中左手第三张太师椅上，北静王世子水溶赫然在坐。

武试各项准备已毕，如今只等三声鼓罢，由圣上亲自鸣锣，宣布武试开考。

“咚——”第一声鼓响。

“咚——”第二声鼓响。

守门侍卫手中鼓槌高举，第三下鼓声将响，校场大门已然缓缓关闭中。

忽然一人一马如神兵天降，从合拢了一半的校场大门中窜出，跃入场内。

健马入场，似是奔行太急，一时停步不及，四蹄在地上留下好深两条拖痕。那马儿停步后，欲发泄余力一般，昂首长嘶，雪白鬃毛迎风招展，镀上日光金辉，更显神骏非凡。健马周身雪白，独下腹和前蹄处有点点红痕，乍看之下，如踏雪寻梅，夺人眼目，格外好看。

宝马神驹，马上之人却也不遑多让。一身箭装，手持长剑，双眉入鬓，目赛朗星，薄唇轻抿，春风拂过他的衣裳，金戈之声铮铮入耳，顾盼间，杀伐之意尽显，当真如绝世战神一般。

守门侍卫仍旧高举鼓槌，目光却定在了这不速之客身上。第三声鼓，迟迟未响。

校场内，众人都被这突然而来的一人一马夺去神魂。一时校场内如水儿沸腾前一刻般一片死寂。

唯独贾琏，一眼认出这一人一马乃柳湘莲与燕赵，长舒口气，放下心来。

本来柳湘莲出门甚早，躲过第一波窄巷伏击后再赶到校场也不迟。只是，柳湘莲出城不久，在官道上又遇第二次伏击。

那处地方乃官道拐弯处，路旁皆是密林。柳湘莲纵马至此，见地方形势，便先打起十二万分精神，百般警惕之下，才发现路中间隐藏的绊马索。就这般，燕赵也几乎被绊马索绊倒。

柳湘莲方才躲过绊马索，便有一群做苦力打扮的壮汉围拢上来。来人却不似窄巷杀手般黑衣蒙面藏头露尾，就这般大大方方“赤手空拳”围攻柳湘莲一人。乍看去，与街头斗殴无异。只是，眼尖之人可以看见他们身形腾挪间有匕首寒光点点。

这伙人不下十来个，各个早有准备，配合默契，攻守互助。柳湘莲一己之力，又要护着燕赵逃离，再难突围，好几次堪堪被逼入路边野树林中。

所幸燕赵机警，见缝逃离。柳湘莲却陷入苦斗之中，身上已有好几处挂彩。眼看不支之时，一群壮汉从另一头骂骂咧咧骑马拐进这处官道。

柳湘莲与这伙人缠斗虽只不过半盏茶工夫，却已是险象环生。此刻突逢路人，不异天降救兵。

熟料不待柳湘莲呼救，那群骑马壮汉中便有人开口说道：“怪道前头儿好大一个坑还有绊马索，原来有人在此办事。老大，事不关己高高挂起，不如我们改条道儿吧？”

柳湘莲听见来人言语，只觉如一盆冷水劈头浇下，心中希望登时破灭。偏偏柳湘莲这一分神间，右臂便又被匕首划破一道口子。所幸他躲避及时，伤口不深。

“他们既然敢在官道设伏，便不怕路人多事。也罢，何苦牵连他人！”柳湘莲脑中念头闪过，愈发咬紧牙关，鸳鸯剑起如风，长剑舞动，上上左右防护得滴水不漏，只是再无反击之力。

却不想，柳湘莲这边厢鸳鸯剑起，剑身反射日光，晃到那群骑马壮汉老大的眼睛。那老大本不欲多事，却忽然纵马上前，口中大呼道：“何人欺负我冷二弟？”

柳湘莲闻言，惊喜回首，正见那壮汉纵马而来，一拳打在围攻他的人脸上。“倪大哥！”柳湘莲兴奋叫道。

正所谓天无绝人之路。原来这伙过路人竟是醉金刚倪二和他手下弟兄。倪二这人，最是轻财重义，和柳湘莲脾气相投，相交莫逆，是那拜把子兄弟。且这倪二便是和秋霜定亲之人。得知柳湘莲欲金榜题名后便正式去荣国府下聘迎娶贾二小姐后，倪二喜得三天不曾睡着。

柳湘莲有了倪二及他一群兄弟相助，那般装作苦力的伏击者便不再是他们对手。久攻不下，又见倪二手下已有人去城门口求援，伏击者中有人打个手势，那十来人便呼啦啦如潮水般退走。

倪二哪肯轻饶欺负他兄弟之人，还欲带人追击，柳湘莲一把拉住他道：“大哥，穷寇莫追！多谢大哥救命之恩，弟弟急着赶去校场，回头再请哥哥吃酒。”

柳湘莲说罢，嘬唇打一口哨，不一会儿，燕赵却从众人身后奔来。燕赵之后已可见守城官兵号衣。

原来燕赵有灵，在柳湘莲防护下脱困后，自去城门求援，此刻竟已带来援兵。柳湘莲见状，越发爱怜燕赵不过。可时已不早，柳湘莲就要翻身上马，倪二这才忆起此处距离京郊大营不远，今日也正是武试之期。

倪二赶