第五章

    静谧的夜色下，巨大的城正安静的睡着。

    烽火忽起，伸缩不定着添向夜空，夹杂着士兵们的吼叫，兵器的撞击，女人的惨叫，儿童的哭泣，将夜色撕的纷乱，却无扰于这城的宁静。

    身为天下心脏已数千年，这城早已见惯了城头变幻大王旗的故事，身为天下第一城的居民，他们早已学会了什么时候才真正应该“勿视”或是“勿听”。

    黑夜，有不知到底是血是火的颜色交错变动，有愤怒的咆哮，有绝望的号叫，有风暴的呼吼，有巨大的震动声响彻全城。

    可一切仍都安静，便连应该出面维持秩序的城守军也不知去了那里。

    天色将明时，一切终于有了结果，从纷乱的中心处，高大的身影昂然步出，身后是犹有余火的宫室。

    血一路滴在他的身后，却非来自他的身上。他的右手中，正提着一颗双目圆睁的首级，脸上又是愤怒，又是惊惶，却与他的模样有几分神似。

    一路前行，身后渐渐出现了愈来愈多的追随者，那人大步向前，前方乃是比夜来焚毁处更为高大堂皇的宫室。

    闯关直入，那人将人头掷于地上，无视于周围瑟缩的百官，也无视于殿上正面色铁青的黄袍冕冠，他侃侃而言，每说一句，身后更都会出现如山呼海啸一样的鼓噪，那似蕴涵有无限可能性的吼叫声，便令九成以上的官员们都战抖着缩成一团。

    固然也有仍能坦然而立的人物，却又都似身在局外：文班中有高冠儒袍居首，武列里有巍峨巨汉占先，殿上亦有黑衣老监，持着把拂尘，闭目不语，三人脸上皆无喜无悲，怎看也都未受那人压制，却也全没有要挑战这人的意思。

    如此一时，那殿上的帝者终于屈服，长叹声中，便有左右趋前书诏，转瞬已就，帝者执玺展看时，犹有犹豫，却早被人夹手将玺夺过，在诏上用了，便一卷，径直出殿去了。

    九重诏降，一直也沉静的军队终于行动，很快已将城北的一处大宅团团围住。

    宅中，已是慌乱异常，有哭天抢地的，有切齿咒骂的，有端坐在一滩酒污中犹还大口小口不停的，有红着双眼、也不理会周遭目光在白日宣yin的，正是一片未日景象。

    内室当中，景象又自不同：有默默流泪者，有抱头痛哭者，有投环者，有饮鸠者，也有人只是当面流泪。背过人去便对镜努力，林林总总，不一而足。

    再向里时，是颇大一间卧室，装点甚贵，一时间也仍能保有与外边全不和谐的安静与秩序，一名宫服女子端坐桌前，神色镇定，眼中却时时流露出焦急之意。

    女子怀中抱了一个婴儿，正是不晓事的时节，嘴里面呀呀唔唔，手抓脚蹬的，笑的好不开心。

    脚步声响，一名便装男子忽地推门而入，见着那女子时，一头便磕倒地上，眼中早流出泪来。

    那女子强笑一声，将那男子扶起—那男子将胸前衣服解开，中间居然也是一名婴儿，嘴却被塞了，脸上憋的通红，只是要哭，哭不出来。

    那女子低头凝视自己怀中婴儿，忽地泪流如注，却便用衣袖拭得干了，就将两婴儿换过，抱着那男子携来的婴儿退回桌前坐了，神色如常，再无言语。

    那男子更不说话，咚咚咚连叩三记响头，直连额上也迸出血来，便将那婴儿抱好在胸前，退出去了。一路皆行间道，不一时竟然已退出府外，斜行几步，顺手已从黑暗中拎出披挂—转眼间已是威风凛凛的一名武将，见眼前许多士兵森然成阵，一个个目不斜视，将这府邸围的水泄不通。那婴儿倒似识趣，在他怀内蜷的安安稳稳，一声哭啼也无。

    （那个小孩的样子，倒有几分熟悉…）

    正迷迷登登想着的时候，云冲波面前的一切忽都开始塌陷：人面，府邸，士兵与火焰，乃至巨大而古老的城，一切都开始崩坏，纠缠成占据整个视野的混沌。

    混沌中，却浮现出了马伏波的面庞。

    “冲波，二叔真得要走了，以后的事情…”

    越说声音越小，渐渐的没法听清，云冲波不由得焦急起来，把手向前面伸出。

    “二叔，你不要走…”

    努力的一个动作，果然抓到了什么，然后，就是含混不清，似从很远处传来一样的欢呼声：

    “醒了，他终于醒了！”

    随着这欢呼声，混沌以极快的速度向内收缩起来，马伏波的面容也被扯动，变作不能形容的奇怪形状，向着混沌的中心旋转进去。

    “冲波…”

    声音愈小，云冲波的神志也渐渐回复，开始明白到自己正躺在明亮而温暖的室内，正抓着的手，也不属于已经远去的马伏波，而是一脸焦急的萧闻霜。

    “我在城外面昏了过去，被你们接回来，然后就一直昏迷不醒，睡到现在…”

    “正是。”

    虽然先前神色焦急，但随着云冲波渐渐清醒和能够坐起来说话，萧闻霜便又恢复了她平日的冷静和漠然，低声答应着云冲波的询问。

    “那么说，昨天晚上的事情，不是梦，二叔他确实…”

    这句话没有得到答案，但也不需要答案，默默的，云冲波支着身子下床——却腿一软，险些摔在地上，只觉周身痛疼，骨头都似要裂开一样。

    拒绝了萧闻霜的搀扶，也没有理会小音的关心，云冲波支撑着挨到桌前，重重坐下，忽然道：“闻霜，小音…你们出去一下好么？”

    …

    约一杯茶的工夫，云冲波一脸疲惫的出来，向着萧闻霜微微弯下身子。

    “对不起，闻霜，让你担心了。”

    不妨云冲波忽然有此一句，萧闻霜只觉百味交集，一时间竟然说不出话了，滞了一滞，却也只是微微躬身，道：“公子言重了。”一边晾着一个小音，倒也面无异状。

    …

    “夜里面，因为三侧的进攻都没有得手，所以项人就收兵撤走了？”

    已基本恢复了正常，云冲波边用热手巾抹着脸，边问着萧闻霜夜来城中诸事的变故，小音却已不在：方才不知想起什么事情，含含糊糊说了几句，便一溜烟的走了。

    “对。”

    马伏波倒下，云冲波昏迷，赵非涯萧闻霜抢出城外来救，而金络脑也似是觉得破城无望，并未再多滋事，直接带兵撤走：他行事确有名将之风，说走就走，到得天明时分，城下竟已半个项人不见。

    “撤走了…”

    并没有流露出惊讶或是高兴的神情，云冲波目光有点呆滞的瞧着自己的双手，道：“也该走了。”

    “闻霜你上次不是说过吗？对宜禾这座城，最多可以攻打六天，若拿不下，便要退走。”

    “今天，已是第六天了。”

    自醒来后，云冲波说话的口气一直很奇怪，比平时慢，显得很空洞，好象是从很远的地方传过来，中间还夹着回声一样，听起来几乎一点活力都没有，让人很不舒服。

    “公子…”

    心下担忧之极，萧闻霜却不知如何开解，只能默默的共他坐着，云冲波忽又问道：“赵大哥呢？”方知道赵非涯犹不放心，带了十余名手下出城去察看项人去向了。

    “是啊，毕竟是赵大哥…”

    漠然的，云冲波道：

    “听说项人退兵了，我到刚才为止，也只觉着高兴，根本就没有想到还有可能有诈退的事情…”

    萧闻霜见他越说越是奇怪，偏又不知怎生打断，猛可里想起一事，忙又道：“公子，人王早上曾来看过你一次，说…”犹豫了一下，方道：“你夜里所用的那武功还有挺大缺陷，恐怕对身体不好，你最好不要乱用…”却见云冲波点头道：“我知道。”不觉奇道：“你知道了？”

    云冲波神色落漠，道：“既然是和我有关的东西，当然是有问题的，当然是一到了关键时刻就要出毛病的…一直以来，不都是这样的吗？”

    他这会儿说话声音愈来愈小，萧闻霜只觉一阵心寒，已到嘴边的说话生生哽住。

    忽有一极为浑厚的声音道：“自暴自弃，自轻自贱…若不死者这个样子传出外面，岂不教天下太平道众寒心？”

    云冲波精神蓦地一振，锐声道：“谁？”便见眼前墙壁一阵颤抖，如湖水般漾出一阵波纹，一名身材高大的道人施施然步了进来，并不理会萧闻霜，只向云冲波一拱手，道：“太平玉清，参见不死者。”

    他口称“参见”，举止中却无半分恭敬之态，反似在讽刺一样，云冲波也不知怎地，心中便有一阵无名火起。玉清却恍若不觉，紧盯着他，忽又道：“贪狼，你回避一下可好？”萧闻霜犹豫一下，终于默然退出，出门前看一眼云冲波，神色极为复杂。

    玉清负手不动，面色如刻，待萧闻霜退出之后，徐徐道：“不死者好象心情不好？”见云冲波木然点头，忽然面有怒容，道：“不死者的器量，难道真得仅止于此了吗？”说着右手一扬，在空中虚虚一抓，竟已捏出一团火焰，顺手便拍向云冲波脸上，手法狠辣之极，云冲波猛然一惊，身子向后急仰，右手早将桌面抓裂，向上掀起，将那火团挡下，只听“嘶”的一阵，已被烧作无存，云冲波得此一缓，已退开步外，一把抓起适才拭面手巾，运力一抖，早凝硬如刀，擦的一下将火团劈开，孰料火团竟就自分化为二，两面夹击，来势更险，云冲波没奈何，将手巾掷出，一反手将床上单子扯了，怒喝一声，一劈手盖下，将火球罩住，双手发力一绞一抽，“扑”得一声，青烟缭绕中，单子烧得千疮百孔，火球却终于被绞灭了。

    云冲波心下骇极，方知“太平三清”果然非得虚名：要知他刚才虽将火球击灭，但玉清始终袖手旁观，若真出手夹击的话，自己怎想也难无殃。

    却见玉清双手轻轻鼓掌，道：“很好，毕竟是不死者。”

    目注云冲波，玉清傲然道：“适才一击，吾已用上第八级法力，太平道虽大，可以避走者也不出百人，能够正面击灭者至多三十人，而若是身无法力之人…”他慢慢道：“…你还是第一个。”

    又道：“你那几个叔叔虽都是一时猛将，但，便他们联起手来，也难在吾手下活命。”

    云冲波嘴角抽搐一下，却不言语，只听玉清又徐徐道：“不死者今年已逾弱冠了吧？”见云冲波点头，便道：“玉清无礼，请不死者猜一猜，玉清年齿几何？”云冲波心感好奇，见玉清发似浓墨，面如婴儿，真神仙也似人物一般，却也晓得道门中人往往有驻颜之术，就道：“真人可有五十出头么？”玉清微微颔首，道：“痴长五十有四了。”

    又道：“不死者好象有很多不满意的事情？”声音中仍有一种奇怪的味道，使得云冲波极不舒服，却不说不出来在什么地方。

    略停了一下，见云冲波没有回答，玉清慢慢道：“但不死者想不想知道，玉清的过去，是怎样的？”

    睨视云冲波，带着一种混杂了不屑和愤怒的眼神，玉清慢慢道：“不死者现在不满意，因为您‘只有’第八级力量，但玉清二十岁时，才刚刚领悟到第六级力量的真义，并且感到自己非常幸运，因为，和我一起入道修习的三百同门当中，总共也有三个人有此进境。”

    一边低低述说着，一边在屋中缓缓踱步，玉清的声音听上去非常遥远，几乎有些恍惚。

    “不死者现在很难过，因为您的二叔刚刚去世，但玉清二十岁时，却早已经过了十年没有任何亲人的日子，并且感到自己非常幸运，因为，在我从小生长的村子里，一场瘟疫杀掉了村子里大多数人，甚至直到我已经被带离那村子很久之后，我还是没法相信自己竟然活下来了。”

    “不死者现在很沮丧，因您觉得自己不如别人…嘿，确实，当今天下的年轻人中，比不死者您更强的确实大有人在，可不死者知不知道，那些都是什么人？”

    “他们中，有释尊唯一认可的慧僧；有被文王亲赐‘颜回’之名，列丘门七十一弟子之首的儒生；敖家九子龙将当中的的椒图，据说已经练成了四式龙拳，为龙将当中第一；张元和亲传弟子有一道一俗，曾被道师许以‘龙虎’称号；贪狼现在在您之上，而‘神盘八诈’当中的九天也不逊于她；当今帝姓的两名皇子，据说都是一时精英…这些人，相信都在不死者之上。”

    “但，不死者您又知不知道，这些都是什么人？”

    “帝家之后，名门高弟，豪家少壮…从童蒙时起，这些人便受着最好的教育，打下了最好的基础，从记事起，他们已失去自由行动的权利，一切也都被纳入到一个精心安排的计划当中，去一步一步把别人的安排兑现，在这中间，他们更要经历无数的考验与淘汰，任何一次的失败，都会将他们前方的道路就此遮断。”

    “这样子的冶炼，不是十中选一，也不是百中选一，而是千中甚至万中选一，而若将这范围扩大开来的话，普天下，他们的同龄人何止百万，但能走到他们那个地方的，也不过十几人而已。”

    “天之骄子…那份荣光的背后，是多少付出？可，不死者，您呢，您又曾经做过什么来得到今天这一切？您曾经主动的，积极的去做，去追求过什么来使您有今天的这一切？”

    直接的质问，步步紧逼，使云冲波的脸突然涨得通红，却又当真无言以对。

    冷冷的看着他，玉清道：“不死者，正深陷于烦恼乃至愤怒当中的您，到底有多幸运，您难道真不明白？”

    从没有被人这样的质问和轻蔑过，云冲波只觉胸中憋闷异常，但仔细想来，玉清所说的，又何尝有半句虚言？

    自己，一直也未曾通过“付出”的方式来得到什么，胡里胡涂的成为不死者，胡里胡涂的得到萧闻霜的忠诚，胡里胡涂的得到一次又一次的力量突破…胡里胡涂的走到今天，却才蓦地发现，自己，何曾去“争夺”过些什么？

    第一次的这样审视自己，第一次的认真去想，自己，到底有多幸运？

    蹈海，第八级力量…对于一年前的自己来说，所有这些，都是连想都不去想的东西，就算是面前这个人，现在这个正在轻蔑着自己的人，可是…苦涩的，云冲波告诉自己，天下豪杰无数，个中又有多少能有资格来让太平道最高领导人之一的玉清真人去轻蔑与他了？

    即使自己现在的力量在更多时候只象是一个笑话，即使自己的这所谓力量并不能救下自己想救的人，也不能让自己得到想要的尊重，可是，若回到一开始的地方，自己，又是凭什么资格来得到这种力量？

    （嘿，原来是这个样子吗…）

    突然感到极其的荒诞，想要大笑，又不知道自己是否更应该哭，更在不清的言谈举止当中隐隐的品味到了一些他并未明说的事情。这样子愣怔了一会，云冲波忽然问出了一句莫明其妙的话：

    “那么，真人，您其实根本就不相信关于不死者的一切，是吗？”

    明显的因这问题而感到意外，默默的看了云冲波一会，玉清方缓声道：“玉清倒想先问不死者一句。”

    “在您心目中，所谓‘太平’到底是什么东西？”

    一语诘至，云冲波立时无言。

    什么是“太平”？云冲波几乎从来没有认真的考虑过这个问题，甚至，他从来都没有想过有没有必要来考虑这个问题。

    反正，只要是和“太平”有关的一切，终归会有萧闻霜来告诉他答案的，不是吗？

    猛然间，云冲波的背上有汗沁然而下，使他感到极不舒服。

    努力的想至少说出一两句完整的考较，心中却愈发混乱，蓦地一惊，方发现玉清看着自己的目光已经越发炯炯。

    “那么，不死者，让我来告诉您，玉清心中的‘太平’到底是什么，好不好？”

    声音变得遥远而空洞，再不看云冲波一眼，玉清漫步屋中，慢慢道：“不死者…您一直因您父叔的不幸而难过，可你总该知道，他们都已年逾中寿，他们都是有过功名的人，曾经朱紫，曾经风光。”

    “他们曾经吃过的rou食，可能还要多过很多家族几代人一共可以吃到的，他们曾经穿过的，是大多…不，是绝大多数人一辈子也不可能见到的东西，他们，他们壮年而逝…可是，不死者您又知不知道，三千年来，在帝姓治下，大夏男子平均又能活到多大？”

    见云冲波茫然摇头，玉清冷冷一笑，道：“若能百十年不见战事，十余载风调雨顺，也无时疫，也无洪蝗，则男子可望五旬之寿，而若是赶上了大灾大乱之年，哼…”

    尖刻的笑着，玉清道：“便至不惑之年亦是奢望，又那来什么花甲古稀？”

    “玉清生于明州山地，村虽不大，也有百来户人家，但一场时疫，十九死绝，那些死人当中，少说也有三成是比不死者您更年轻的…当他们面临死亡的时候，当他们终于明白自己已经不可能得救的时候，他们都说了些、做了些什么，不死者您想不想知道？”

    他说话的声音仍然温和，可，却渐渐多出了一种厉然之气，使云冲波开始有些语滞，更不知该如何回答，玉清却似已不再注意他，开始沉浸入了自己的述说。

    “但我也没法形容出来，因为那不是任何语言或文字所能形容的东西，除了身临其境的，谁也想象不出那是什么样子。”

    “好好的走着路，一个人突然就倒下来死掉了，而那个人你很熟悉，甚至还可能是你的亲人，一个人，一个很健壮的人，躺在床上，一点点的瘦下去，眼光越来越绝望，最后只剩下五十多斤，手脚都干缩了，就算病好起来，也不可能再走路、再作活了，可他还是没有死心，一双眼睛一直在向外面看着，呆呆的看着，尽管眼睛已经浑浊到象脏水一样，什么都看不见了，可他还是向外面看着，一直在看…”

    “嘿。”

    “可你知道他们是怎么死的吗？他们可以不必死的，那一年的疫情并不是新的，已经有了很好的药和方法，但我们买不起，因为有一些聪明的商人，在春天就发现了有流疫的迹象，于是囤积了所有的药草，加到了很高的价钱，我们根本买不起的价钱。”

    “有一些人试图去抢，可都失败了，因为官府在保护着药店，保护着那些据说是用自己的判断和本钱来挣钱的人。”

    “也有人去求过药商，可也失败了，他们不是舍不起药，而是因为，据说这样有钱买药的人也不会掏钱了。”

    “中间也有好心的道观舍过药，却很快就被官府抓了，因为…”再度露出讽刺的微笑，玉清道：“官府说，越是这种时候，越要提防妖民挟惑愚众，作乱。”

    “你知道我是怎么活下来的吗？据说是因为我的体质比较特殊，那种病对我没有效果，可结果却更糟，就开始要人想杀我，想要吃我的rou，喝我的血，传说，这样就也不会得病了。”

    怪异一笑，玉清道：“当然，我最后还是活下来了，被路过的，正在逃亡的太平道众带走了，但我所出生的整个村子，以及我们周围的那些村子，总共好象也只有三五个人活了下来。”

    “从那时起，我就知道，我会一辈子追随太平道。因为我曾经向官府求救过，但没有任何人帮我，太平道的人自己也在逃亡，却还救了我。”

    “在我而言，‘太平’是什么？‘太平’就是每个人都能活够他应该活的日子，不管他是强者还是弱者，‘太平’…‘太平’就是我永远都可以安心的在路上走着，不用担心自己会不会被吃掉。”

    说着这里，玉清似是想起了什么，看着云冲波，露出了几乎是扭曲的笑容。

    “但是，你知道吗？在我逃到快逃不动时，我也从没有埋怨过自己为什么会有这样吸引人的血rou，没有埋怨过自己为什么会不得病，我那时唯一的希望，是他们能够先把我杀掉再吃。”

    “我，实在不想被人活着吃掉。”

    已觉周身汗毛皆粟，云冲波低声道：“所以，你根本不相信什么‘不死者’，对吗？”

    自刚才开始谈话以来第一次在眼中出现火光，玉清道：“对！”

    “这也是我和上清的最大分歧！”

    “我从来都不相信你们，你们这些象作梦一样，一夜间得到力量的人，你们这些没缘没故。就忽然可以成为我们的领袖，可以让我们为你们而牺牲而赴死的人！你们知道什么是太平吗？你们胸中有为之而赌上一切的决心吗？”

    “神…据说你们都是自创世时便存在着的半神之身，可我玉清偏偏不信神…至少，从来都不相信善意的神。”

    “若果你们是神，那你们这三千年来都在干什么？为什么不能把苦难结束？为什么？”

    “神…神从来不懂得人的想法，神从来不懂得人的苦难，所以神不能救世人，只有人才能救世人。”

    耳中听来，每一句都似是对自己的斥骂，每一句都似是在蔑视于已，云冲波周身皆汗如浆，唯觉无言以对，胸中却似有十万波浪，起灭不休。

    右手几乎是在无意思的动着，摸到腰间的蹈海并紧紧握住，却猛一下子弹开，象抓在了烙铁上一样，那动作幅度之大，几乎把自己带倒在地，连一旁的盆架也被撞翻，半盆清水尽洒落头上，一发显着难堪。

    却未擦拭。

    什么动作也没，云冲波就这样愣愣的坐在地上，任水缓缓的从脸上流到身上，一言不发。

    之后，有清亮异常，又似怀有莫大决心的笑声，自屋中扬起，使每人都听到清楚。

    一个时辰后，宜禾城北。

    “但是，公子…”

    面对萧闻霜的欲言又止，云冲波坦然的笑着，那笑容，比诸早上经已大不相同，似已经过冰水又或烈火的焚洗，去除了上面的积尘乃至结垢，透出了隐约的锐气。

    “什么都别说了，闻霜，你们这一次去不是要做大事吗？别想太多了，专心考虑下面的事吧。”

    “相信我一次，好不好？”

    …

    明显的并没有被说服，但最后，萧闻霜无声的退后，表示了她的服从。

    “嗯。”

    收起笑容，云冲波恭恭敬敬的向站在萧闻霜身边的人弯下腰去，道：“多谢真人提点。”早被人一把扶住。

    和早上相比，现在的玉清多了很多尊重之色，将云冲波扶起，他道：“早上是玉清失礼了。”

    “不是啊。”

    摇着头，云冲波道：“是真人您点醒了我才对，不然的话，我可能永远也不会知道我到底该做什么。”

    “可能，我永远都会只是闻霜的一个负担，永远都没法成为我真正想成为的人。”

    “所以，我应该谢您，请真人不要再客气了。”说着，云冲波已再度拜下，而似乎是他的说话起了作用，这一次，玉清也的确没有再阻止他。俟他礼毕起身，方才道：“但，把这个东西放在我这里，真得不要紧吗？”

    拿在玉清左手当中，赫然正是蹈海，看着这将自己的命运几乎完全改变的东西，看着这曾经令自己无比重视的东西，云冲波却只是爽朗的一笑。

    “正如真人您所说的，在遇到蹈海之前，我又算是什么呢？”

    “现在的我，的确不配拥有蹈海，所以，它放在您手中，比跟着我更为合适。”

    当云冲波这样说的时候，蹈海竟似有知觉，开始缓缓的振动，渗透出蓝色的微光，看到这，云冲波笑了一下，伸出手，按在蹈海上面。

    “但我决不是放弃它。”

    “蹈海是一把好刀，好刀该配好鞘，而我…我现在还不够好，还没法把它包容进去。”

    “所以我想和它分开一段时间，去游历一下，去想、去看一些东西。”

    “当我知道什么是我想要的‘太平’时，当我觉得我已经可以拿起这把刀时，我会回来，回来拿着它，和你们一起战斗，而现在…”

    再度弯下腰，云冲波轻声道：“请暂时把我放弃掉吧。”

    注视着他，玉清忽然道：“不死者的器量与决心，令我钦服，但有些事情还是要先说一下。”

    “虽然我不相信，但不死者却到底是我太平道的精神寄托，不可以这样浪费，所以，下面我会放出风声，说您只是一个掩护，一个上清真人为了保护真正的不死者而抛出来的幌子，至于真正的不死者，则早在多年以前就被上清发现并收在身侧，悉心培养…”

    面不改色，云冲波微笑着道：“我没有意见。”

    “其实，我本来就一直觉得，闻霜是比我更合适蹈海的人选。”

    目注云冲波良久，玉清忽然一揖到地，道：“玉清别过不死者，渴昐再逢之期。”更无它话，一转身，携着萧闻霜径自去了。

    半个时辰之后，宜禾南门。

    “贤侄，贤侄，你到底要干什么？”

    “少废话！不是说了吗，我们去青州，你不早就说你很熟悉那边地头的吗？”

    “可是，这里才刚刚太平下来，你至少应该等到大叔再帮助几个人再走，而且，咱们这一路上吃住赶路的钱到底怎么算，你也没有说清楚…”

    “那就是说，你还是更想让我告诉城里的黑水人，你就是那个价值一千两银子的家伙了？！”

    再不理会哭哭啼啼的花胜荣，云冲波把他强行踹上马背，一手扯着马缰，才向小音笑道：“那么，你决定还是跟着赵大哥回中原了？”见小音点头，又笑道：“确实，还是他可靠些，你路上也少吃些苦。”说着一拱手，道：“我也不等赵大哥回来了，你帮我告诉他一声，谢谢了。”便翻身上马，赶着花胜荣去了。只留下一个小音，默默的立在风中，也不知在想些什么，许久，方才吐出一句，似是咒骂。

    “这只老狐狸…”

    随着这若有若无的语声，流赤雷鬼魅般的现身，道：“姐，为什么让他走了？”

    微微的一笑，流风道：“不让他走，又能怎样？”

    “玉清这只老狐狸…虽然确实分开了贪狼和不死者，但同时，他也唤醒了不死者的心，唤醒了一些很讨厌，很讨厌的东西。”

    “这个男孩子，好象正在要变成男人了呢…”

    忽笑道：“但答应他的事，却不能办了，东西都收好了么？”见流雷雷点头，就道：“那就走吧，越快越好。”

    流赤雷奇道：“这么紧，为什么？”流风懒懒一笑，道：“不明白么？”就道：“这地方，马上就是一团火海了！”

    之后便一直无话，二人原没什么行李，不一时，已化身商旅，自宜禾东门而出，出门时，流风却又停住车，下来，将这城上下打量了一遍，方默默的上了车，道声：“走吧”，却将话藏进了心中。

    （如此手段，如此布置，二表哥，你真是好狠的心…）

    半天时间内，几乎所有重要的人物都离开了宜禾。所以，当史官或是文士们来记录之后的事情时，就只能听到一种声音了，虽然，基于各自出发和侧重点的不同，他们的记录详简各别、也有着不同的褒贬，但总的来说，他们所在讲的其实都是一个意思。

    《开京书.象先本纪》当中，是这样说的：“（帝）御项骑六日，九败之，却其，遂召诸绅燕乐，是夜，竟有肘掖之变，城终不得守。”

    至于《通鉴》一书，则述为：“…攻守百端，各逞其能，（守）九却夷骑，然终失于内，所以知守土之道，第一当绝内变。”

    与着眼点在记录史事或是治事得失的史书不同，《翼九先生游记》当中是这样感想的：“…今之宜禾，四城弃已历百年，然睹之抚之，犹可想见昔时之壮：六仓半颓，亦胜大邑之储，城头草长，仍有千人之台，据城下望，视人如蚁，城洞坚深，一丸可堵，然不过一卒子作乱，一门守玩忽，即一夜而沦，便有千家号哭，万室丧亲，虽今思之，犹觉痛切！”

    稍后，又批曰：“所以知非我族类者终不可尽信其心也。”

    而，在与这次事情有最大利害关系的《宜禾志》中，则有着最为详细的记述。

    “…经六日，项人反走，（帝象先）引轻骑逐之，近夜乃返，于是宴诸将及士绅，饮竟夜，不意有谁何卒反，潜开北门，项人返，乃入城，幸得帝象先率众死斗，激斗至明，夷乃走，然六仓尽焚。”

    纵观整个大夏历史，象这样的一城攻守上演过何止百万出，便止考于此前后五十年内，这种双方总兵力尚不足一万的争斗也是林林总总，难以尽述，事实上，若非是在这次事情中出现了帝象先和金络脑这两个在此后震录史册的名字，可能，就连这个样子的记载也不会被保留下来。

    …仅此而已。

    从这样的文字中，难以读到当时有多少人倒在刀下或者火中，更难以读出当时百姓的恐惧和仓皇，纵然这在史书上真得是不值一提的小小兵斗，但对那些在这次战斗中永远失去掉亲人或是生命的人来说，这却是比全部历史都更加沉重，更加重要的回忆。

    …而且，在这样的文字中，也没法读到历史的全部。

    根据地方志的记载，天色转明，项人退走后，帝象先“不暇解甲，亲恤百姓，并令开诸仓，取残粮食民。”但，事实上，在项人退走和帝象先慰民之前，宜禾城中还曾有过任何史家都不知道的插曲。

    “…你，最好给我一个解释。”

    “事实尽在眼前，义父…您还想要什么解释呢？”

    对少数知道王思千存在的军将来说，为何他没有在夜前出手襄助已方就是一件怪事，而最后，他们也只好对自己解释说，这已是“不可测”的巨人，大概也和“萧将军”，“云将军”等人一样，以为战斗已经结束，在白天离开了这座城市。

    知道他还在这里的，只有一个人，现在，这个人正默默，但是决无半点软弱感觉的立在王思千的面前。

    “利用我的承诺，约束我不要出手阻止项人的破城，这个样子的事情，只能让我更加认定，项人的返回并非预谋，真正献门的也不是黑水人…”

    紧紧盯着帝象先，王思千说出了若落在任何宜禾百姓耳中都会有若雷霆的结论：

    “…白天出城去的你，并非驱赶而是邀请项人，是你，邀请了他们回头来攻打宜禾的。”

    面对这样的结论，帝象先只是点点头，仍是一幅泰然自若的样子。

    “对此，我不作任何辩解，因为义父您说的都是事实。”

    “项人经已放弃，如果不是我追上去挽留的话，他们不会回来，出卖城池的当然也不是黑水人，那只是一个被我的手下丢在那里当替死鬼的家伙罢了。”

    冷淡的语声当中，没有一点点的动摇，帝象先以一种冷漠的坚强来直面着王思千的愤怒，在他的言谈与神态当中，完全看不出他有“在乎”的迹象。

    看着他，王思千忽然道：“从很小的时候，我就认识你了，对不对？”见帝象先默默点头，又续道：“一直以来，我都喜欢你甚于喜欢牧风，虽然牧风比你更温和，在文事上也更为出众，虽然你总是蔑视掉那些古老的知识与规矩，经常会显着不识礼法，但，我始终觉得，你是一个可以做大事的人，也是一个比牧风更为坦率的人。”

    微微的躬一躬身，帝象先道：“义父的爱惜栽培之心，象先明白。”

    不等王思千说下去，又道：“至于所有这一切，象先这就会解释给义父知道…但，请问义父，您到底已经知道了多少？”

    王思千皱眉道：“你说。”

    帝象先再一礼，方道：“今次的宜禾之战，看上去是项人精兵对金州后方的闪击，但骨子里，却是完颜家内部的兄弟觎墙，是么？”

    王思千道：“对。”

    帝象先眼中放着光，道：“虽然项人的头领并没有承认这一点，但也没有否认，同时，他亦有向我承诺，他在破城之后只会攻击六仓，并不会滥杀百姓。”

    王思千冷冷道：“这个我知道。”顿一下，又道：“若不然，我夜间早已出手。”

    想一想，又道：“便说明白好了，项人是鬼谷伏龙引来的，目的是光明正大的毁掉自己后方的粮食储备，以此为借口来应付完颜千军留在后方监视粮道的部下，而且，他也有后着，可以保证局势不会因完颜千军之失败而崩溃…但，这一切又与你何干？”

    “我可以认可你为了积累名声与部下的经验而守城，但我却没法理解，你拼着日后在史册上留下‘轻率疏失’这样的评语也要玉成鬼谷伏龙的谋划…还是说，你们之间，一直都有着不为人知的连系？”

    愣了一下，帝象先忽然扬声大笑，道：“义父，你真以为我会是如此潜心积虑的人？！”

    看着他，王思千的表情渐渐松驰，摇头道：“不，你不是。”

    “在气质上来说，你与鬼谷伏龙应该是相互厌恶的，你们要合作，很难有共同的基础…但，那并不等于你们不会合作。”

    帝象先目光闪烁，道：“哦？”

    “义父，何不明言？”

    王思千冷冷道：“因为你们的确都有着对方需要的东西。”

    “你需要在禁军系统之外的力量，他则需要来自帝京正统的承认，只有要这样的共识…嘿，史书上，也曾记载过看上去更加不可能的合作。”

    却又道：“但，我还是不这样认为，所以，我想听你的解释。”

    帝象先面现感激之色，一拜及地，道：“谢义父知我。”

    便道：“其实，义父您也没有说错，我之来金州，的确是为了寻找‘禁军系统之外的力量’。”

    王思千皱眉道：“那又怎样…”忽然语声一滞，道：“你有内迁屯戍之心？！”语中竟已失惊！

    帝象先神色从容，躬身道：“正是。”

    略恍，已复平静，王思千的双眼安宁的象是两泓深不可测的古潭，口中喃喃着，再不理会帝象先。

    “对，你在桑州自有封地，连山结亩数十里，中有河流，足堪耕种，可纳十万之户，而以你的地位，也当然可以轻易的使这些人得到安置于内地的‘身份’。”

    “屯戍卒，他们的前身本就是兵士或者盗匪，又在这骑射之地繁衍数代，与中原农夫已大不相同，强悍类胡，但又始终以‘正夏’自许，皆有渴中原之心，带他们回家，和给他们生存的资本，你就等于有了一支私兵，而且，还是自能耕收的屯兵…很好。”

    “但要带他们东返，就要有足够的粮食，而宜禾城中，正有着足够一路吃用的粮食…”

    忽然道：“那么，之所以先守而后送，就是因为我告诉你的事了？”

    帝象先道：“是。”

    “其实，我的本意是守住此城后，让我那些手下混进屯戍卒中，挑拨起他们对黑水人的不满，引发sao乱，等到黑水兵忍不住出手镇压时，我再出手介入，展示出自己的身份并强迫黑水人开仓补偿百姓的损失，将事情闹大到不可收拾后，自然有人会出面请求我带领百姓们归夏…但，您的提示，却给了我更好的选择。”

    “当发现到项人们其实并没有真正摧毁粮仓时，当发现被烧毁的只有外围而至少七成以上的粮食都还好好的被藏在灰烬下面时，我终于明白了一件事：发生在宜禾的整个事件，其实只是一个骗局。”

    “攻城的其实不想真攻，守城的其实不想守住，烧粮的只求烧其皮象…”

    王思千忽然冷冷截道：“…护民的也只想残民以逞，对么？”

    他口气极重，一下就将帝象先噎住，滞一下，忽免冠道：“象先知错。”王思千却长叹一声，黯然道：“罢了。”又道：“荣华富贵血染成，圣王名君骨铸就…古来所谓名君，又有谁不如是，只望你以后再想如此行事时，多想想那些枉死的百姓，好么？”

    帝象先肃容道：“象先知道了。”

    王思千负手身后，抬头望天，喃喃道：“所以，你就改变了原来的计划。拿黑水人当了幌子。”

    “城破，仓焚，你的人自然控制一切，谁也不会知道仓中还剩多少粮食，轻轻巧巧的，你就把整座宜禾吃的精光，好个顺手牵羊…但，你有没有想过，这里面的粮食，是鬼谷伏龙的后着，若果前方兵事真得一溃千里，却因失了此处给养而进退失措…这个后果，如何处置？”

    帝象先道：“此事象先亦有所虑，但，象先又以为，敢于、和能够布置下这般大棋局的人，就不会只拿这要看项人是否践诺才能保住的粮食作最后本钱，而且…”唇边忽然绷出冷冷的笑，帝象先道：“在和项人头领面对面的谈过这两次之后，象先更以为，项人魁首或者可以击破掉完颜大司马的军队，却很难防得住他。”

    凝视帝象先良久，只是无言，王思千终于道：“那么，下面的事情，你都有信心了？”

    帝象先道：“正是。”仍是略无得色。

    王思千轻叹一声，却道：“我们，的确已经老了…”说着轻轻举手，忽然便不见了。

    只留下，几句若有若无的说话，在风中盘绕，回响于帝象先的耳边。

    （可是，象先，你最好还是记着，古来兵法之强，莫过黑暗，可，运使黑暗兵法的人，又有几个能得善终…）

    （须记得，终有一日，你也要对上史笔如刀…）

    帝少景十一年三月二十八日，宜禾之战终告结束。

    …同时，这也是宜禾城走向衰亡的开始。

    当日，城中流言大作，称因六仓皆燔，守城黑水将领难逃死罪，除非能复实诸仓。又称黑水军已有定计，要待百姓散后，尽索各乡，起藏归公，以实。

    于是群情哗然。

    是日，府中果有令下，称城围已解，百姓宜各归其所。唯民心摇动，皆聚议，竟无行者。

    午后，复有令出，教百姓立行，不从者，逐之。

    稍后，城南有乱，黑水兵至弹压，却为乱民所殴，民复聚至府前，不散。

    乃有兵出，以刀弓镇之，须臾间死伤盈百，城中稍安，却有人出群而呼，复乱，尽坏城中大室及府。

    这时，之前一直以“护城自有其人，不敢越俎代庖”的理由而拒绝行动的赵非涯军终于介入。

    如闪电一般，他们以“安民”为口号将黑水军的武装解除，同时，也将愤怒的群众安抚，之后，赵非涯方站到最前面，对着群情沸然的百姓，宣布说再没法忍受让他们这样下去，更宣示了自己的身份，告诉说自己在桑州自有封地，可使耕者各有其田，更令其部下清点诸仓，将所有残粮尽皆归扰，以为一路之用。

    近晚时分，完颜家铁浮图军终于自庆原赶至，但，当知道了在这里的到底是谁时，他们便不敢采取任何行动，再向后的时间，则是一道来自庆原的命令，为这一切作结。

    曰：恭送帝子东返，供一切所需，不得有误。

    …如此而已。