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魔法王座 第265节

    蓝发青年暗暗苦笑,他心神不宁,竟然疏忽了这样的小节,这下事后又要辟谣了。以往他不用担心这类谗言,可是自从上次为红龙骑士团的事和主君起争执,米利亚坦的耳根就软了许多,令他不得不时刻提防小人中伤。

    “会长说笑了,不管大人身在何处,他都是这埃特拉的城主。”不想跟眼前jian猾的商人老头多作口舌纠缠,赛雷尔立刻切入正题,“事实上,我请会长来,是有事相求。”

    “哦?什么事啊?只要我帮得上忙,定当效力。”听到“求”字,博尔盖德优越感大盛,不过他还不至于冲昏头,言下留了三分余地。

    “您一定帮得上忙。”赛雷尔抽出几张纸递到他手中。博尔盖德面无表情地看完,连手也不抖一下。这份涵养功夫,赛雷尔自愧不如,果然姜还是老的辣。

    “这真是不幸的消息。”博尔盖德慢吞吞地放下文件,慢吞吞地抬起头,堆起和蔼的笑容。“不过,书记官阁下,我们也不用太担心,毕竟这只是推测。”

    “神官长的推测很准。”赛雷尔眼神一沉,“五年前,也是他预言将有九个荒年,我们才能提前做好准备。”

    “这一点我同样很感激,我也是靠他发了笔横财。”

    “灾难财是很好赚,仅次于战争财。”赛雷尔漠然附和,小心地隐藏起嫌恶,因为现在还不能和对方撕破脸。

    “您这样说就言重了。”博尔盖德搓着手谀笑。

    赛雷尔投射出打量的视线。他不认为博尔盖德是这样一个鄙俗的老头,他贪婪,却有贪婪几倍以上的狡诈,那么摆出这张脸,是为了掩饰真实目的?

    “博尔盖德会长,我们明人不说暗话。”赛雷尔端起茶杯,喝了一口稳定心绪,“灾难当头,我希望您的商会到时不要哄抬粮价,协助举城上下度过这次难关。”

    “请问,这是您的意思,还是大人的意思?”银狐眼底闪过恶意的光芒。

    “我相信,这必然是大人的愿望。”赛雷尔避重就轻地回答,眼望对方,“当然,我们也不会一味要求贵商会付出,也会付出相应的报酬。”

    “哦?”

    “名誉。”

    “名誉?”博尔盖德笑了,他笑得依然和蔼,语气却充满讽刺,“恕我直言,阁下,名誉对商人而言,一文不名。”赛雷尔以沉着的口吻道:“我知道商人重利,但名誉对商人也有无法取代的价值,尤其,对目前的贵商会而言。”

    博尔盖德默然,听出他的言下之意。日前在拍卖会上的乱子,至今王室和贵族也没有停止对哈梅尔商会的刁难。

    “好吧,我接受了。”

    赛雷尔没有感到欣喜,明了这只是张空头支票,就像他付给对方的是看不见的报酬,博尔盖德也回报他相同的答复。

    “博尔盖德会长,我算术还可以。”

    “哦,这是当然的。书记官阁下不但算术精深,而且学富五车,不愧为知识之神的神子,这是谁都知道的事。”博尔盖德像不要钱似的扔出一堆恭维。

    “不敢当。”赛雷尔淡淡地道,“所以,我算了一下:冻死、饿死的人可能会有五十万。”

    博尔盖德第一次怀疑自己的耳朵:“您再说一遍。”

    “五十万!”铿锵有力。

    “……”

    埃特拉总共的人数才五百万不到,这样的损失,连银狐也不禁寒了心。他很想大吼一声“别开玩笑了!”,但是,虽然很不愿承认,他清楚赛雷尔是不会拿这种事开玩笑的。

    “这…真是可怕的数字。”

    “是很可怕。”赛雷尔的眼神软化下来,漏出一丝惧意,眉间的忧虑更深,“博尔盖德会长,由于立场的不同,过去我们之间有很多不愉快,但此刻,我恳请你,放下成见,一起帮助埃特拉挺过这场灾难。”

    “当然,当然。”这次博尔盖德回答得诚心诚意。

    “谢谢,那我们即刻讨论具体的事宜吧。”赛雷尔丝毫不给对方思考的时间,一来是事态的确紧急;二来是避免夜长梦多,早点敲定砖角。不同于名誉,信誉对商人而言,是真正的重要。

    ******

    直到深夜,两人才结束长谈,分道扬镳。赛雷尔却没有回到下榻处,朝主君的寝宫走去。

    “阁下。”门口的守卫拦住他,一脸尴尬,“里面有客人。”

    赛雷尔会意,俊颜微红,调整了一下呼吸,才道:“进去多久了?”

    “刚开始呢!”

    “……”赛雷尔情不自禁地捂住头,他虽未经人事,拜经验丰富的主君所赐,也知道这种时刻是不能打扰的。

    看到他烦恼的样子,守卫鼓起勇气:“阁下,需要我通报吗?”

    “不,不用了。”赛雷尔恢复镇定,温和地道,“大人起来时,烦请跟他说一声,我有急事召集大家,逾越之罪请见谅。”

    “遵命!”

    被紧急传唤进宫的大臣们大半打着哈欠,神态委靡。然而当赛雷尔公布霍尔德神官长对于天气的推测,以及由此衍生的后果时,个个惊恐万状,睡意一扫而空,胆寒地面面相觑。

    于是,在危机感的压迫下,会议进行得极为顺利。人人绞尽脑汁,出谋划策。加上赛雷尔出示了和博尔盖德协商的草案,原本分成两派的官员也第一次携起手来。当然,等灾难过去,他们无庸置疑地会再次一分为二,斗得你死我活。

    东方的天空泛起鱼肚白,暖炉里的火焰渐渐冷却为冒着火星的灰烬,大臣们面带疲惫的神色鱼贯走出会议室,唯有赛雷尔还留在里面整理文件。

    这时,一个侍从敲门走进:“阁下,大人请你一开完会就去向他报告。”

    “好的,辛苦你了。”

    米利亚坦就坐在会议室对面的沙龙等候,拿着一杯酒浅酌,和部下一样整晚没睡的他却显得精神饱满,不愧「情圣」之名。

    赛雷尔一进房间就恭身行礼,向主君请罪。

    “行了,这种小事,有什么好计较。”米利亚坦确实不在意,他爱面归爱面,却不是专.制的人。何况召集大臣在城主书记官的权限之内,赛雷尔并未逾职。

    “谢大人。”

    “我听说了,天灾的事。”米利亚坦叹了口气,一向潇洒的眉宇深深皱起,“真是祸不单行。你把会议经过跟我说一下吧。”赛雷尔应了声,将讨论的过程巨细无遗地汇报了一遍,并呈上文件。

    米利亚坦一一过目,连连点头,浮起满意之色,随即被不悦取代:“这些家伙,只有这种时候才肯携手合作。”

    赛雷尔微一苦笑。

    “你累了一天,快回去休息吧,接下来就交给我好了。”体谅心腹的辛劳,米利亚坦温言道。

    “不,大人,属下还有一事禀告。”赛雷尔挺直腰杆,以肃穆的口吻道,“由于西方边境被封锁的关系,最近商人们怨声载道,民众的反应也很强烈,因为市场上已经快半个月没出现羊rou和牛rou了,牛皮和羊皮也严重短缺。”

    米利亚坦的脸色尴尬起来,挥手道:“这件事我也正在考虑,你别说了。”

    “大人,我只是汇报情况。”赛雷尔缓和语气。上次的教训让他意识到主君已听不进直白的谏言,只能委婉劝解。

    “毕竟,是西城先封了边境,我们封不封都无所谓,但现在情况真的很糟糕。且不说香料、铁器、马匹等货源断绝,最大的问题是「龙之息」。一头飞龙一餐要吃两头牛,三支龙骑士团加起来总共两百七十六只飞龙,算下来一餐要吃五百多头,还不包括零食的草料,这样下去埃特拉不出一个月就会被它们吃空。而且冬天马上要到了,龙族畏寒,为了补充热量,食量还会大大增加,胃口可能也会挑剔起来。要知道,它们并不是很喜欢牲畜,就算食用也要放入大量去腥的香料,原料主要来自西城伊斯法。再者,白星岛的商人和佣兵王关系很好,也开始针对我们施压。夏尔玛大陆近来兵连祸结,急需西城的武器和马匹。十年大魔潮在即,还有即将到来的寒潮,种种因素加起来,都不利于我们。”

    “你有什么好主意?”沉默良久,米利亚坦开口道。他并非昏君,了解境内的情况,也听出心腹是在给自己台阶下,终于忍不住动摇。

    赛雷尔同样犹豫了一下,才低声道:“为今之计,只有向西城道歉。”

    “什么!”米利亚坦跳起来,激动地大吼,“要我向西城道歉?决不!”

    “大人,能屈能伸,方为君王本色,道歉也是不得已的。如果南城趁红龙骑士团前进时收回失地,现在我们就可以挟战果逼西城低头,可是……”

    “你是在指责梅莲可吗?”

    “属下没有这个意思。”赛雷尔深鞠一躬,恭谨的态度平息了米利亚坦的怒火,“这不是梅莲可城主的过错,只能怪西城动作太快。但是,因此失去了要挟的砝码也是不争的事实——大人!刚刚的文件您也看了,我们实在不能增加任何负担了!不得已向西城求和,不仅您,我也觉得难以忍受,可是埃特拉需要我们这么做!您身为埃特拉的城主,请忍一时之辱吧!”

    米利亚坦在房里走来走去,委决不下。理智告诉他心腹的提议是正确的,感情却无论如何无法妥协。蓦地,他停下脚步,脸上绽放出喜色:“不!不用低头!叫巴曼出动青龙骑士团,把西城打得落花流水,到时就轮到贝姆特而不是我跪地求饶了!”

    赛雷尔倒抽一口凉气,瞪圆了水色的眼睛:“大人,这、这不是侵略吗!?”

    “西城不也侵略南城,有什么关系。”

    “但他们从没侵略我们!而且一直恪守礼仪,这么做,民众一定会反对的!”情急之下,赛雷尔忘了斟酌字句,“再说,巴曼也不会同意!”米利亚坦神色一沉:“我是他主君,我要他从,他敢不从?”

    “不,我不是这个意思……”

    “好了,赛雷尔,你的法子固然好,却太温吞了,还是我的办法好。我也不是真的要侵略西城,只要他们主动低头就行,哈哈。”想出一条“妙计”,米利亚坦十分得意。

    赛雷尔不死心:“大人……”米利亚坦挥手打断:“行了行了,你怎么这么罗嗦,事情就这么定了。你忙了一天,也够累了,这就去睡吧。”语毕,大步走出沙龙。

    听到关门声,僵立的身影摇晃了一下,颓然坐倒在椅上。

    “唉。”他一手盖住脸,吐出懊恼的叹息,“我真是笨啊。”

    “史丁大人。”沙哑的嗓音掠过耳膜,带起刮搔铁器般不悦的残响,赛雷尔却朝声音的主人报以微笑,感激地接过她手上的热茶:“谢谢你,露琪亚。”

    蓝龙骑士沉默着,她有一肚子关怀的话想说,却苦于难听的嗓子,不敢倒出来。

    “您…您别太cao劳了。”末了,终是担心心上人,她轻轻挤出一句。

    “好的。”蓝发青年笑得很灿烂,眉间的忧虑因为这一笑悉数消散,使他一下子年轻了好几岁。露琪亚脸颊酡红,庆幸被面具遮住,对方看不见。

    回忆起刚才的对话,她嘴唇一动,踌躇是否说出自己的感想。

    “怎么了?”注意到她的小动作,赛雷尔鼓励道,“有什么话但说无妨。”

    “史丁大人,我…我认为……”露琪亚简化句子,以免对方的耳朵受到更大的伤害,“大人的想法并没有错。”

    赛雷尔放下茶杯,苦笑道:“露琪亚,你极少出征,也不太关心琐事,所以不清楚,打一仗需要多少代价。巴曼支援东城那次,沿路建了十五个补给所,运费人力不计其数。如果照大人说的攻打西城,无论是从以诺,还是从凡尔加平原,距离都是到暗黑岛的十几倍!这是现在的我们绝对承受不起的。还有士气……你了解巴曼,主动侵略他城这种事,他宁可当场抹脖子也不会接受。主帅一死,士兵还有多少动力打仗?何况巴曼的部属差不多和他一个样。至于道格拉斯就不说了,我想大人也不敢再把他派出去。”

    露琪亚点了点头,表示理解。

    “如果来得及跟大人说就好了,不过以他的个性——”

    恐怕还是不会答应。心知肚明地,两人没有把这句话说出口。

    “那,该怎么办呢?”蓝龙骑士忧虑地道。年轻的贤者沉吟片刻,将目光投向窗外的青空,“事到如今,只有银龙王能够劝服大人了。”

    第二百九十章 寒潮(三)

    创世历1037年风之月15日·白银之谷。

    银龙王麦先合上手里的书籍,皱着眉看向洞窟的入口。与此同时,一个清朗的嗓音跳跃着响起:“哎呀呀,千年不见,你还是这么嗜书如命。”

    “帕、帕西尔提斯!!”

    麦先瞪大双眼,震惊地喊出本以为永远没机会呼唤,埋藏在记忆深处的名字。

    帕西斯悠然走进,嘴角噙着笑,颀长优美的身子罩着一件华贵非常的王族服饰,澄碧的双眸宛如祖母绿,灿银的长发狂肆地披散在背上。

    “你怎么离开迷雾森林了?”银龙王惊喜地道。

    “干嘛,不高兴我离开?”

    “怎么会。”麦先俊逸的脸庞浮起由衷的微笑,“你出来太好了。他要是知道,也一定会很开心。”帕西斯的绿眸同样被怀念之情溢满,笑道:“不请我喝一杯吗,老朋友?”

    在上次招待杨阳一行的湖边,麦先重新摆上桌椅,这次还加了酒菜。一人一龙都没有马上寒暄,俯视一旁微波荡漾的水面,沉入各自的内心世界,整理着杂乱的思绪。

    “安迪,是怎么死的?”

    良久,帕西斯出声打破沉寂。

    麦先眼神一黯,这是他最不愿触及的话题,但他也明白,对方有知道真相的权利,因为这个人是初代北城城主安迪米拉尔·欧斯达的师弟。

    “和史书上说的一样,病死的。”麦先苦涩地道,“你知道,自从降魔战争受了重伤后,他的身体就很不好,收到你的求助信的时候,他甚至无法下床,却还是硬撑着想去救你们……”