情根、伍
成化十四年三月,建州女真族屡次扰境。汪直自荐前往招抚,为司礼监怀恩、大学士万安所阻。 然而,眾人的反对终究是敌不过皇帝的执意支持。六月,皇帝下旨,命汪直前往辽东处理边务,特意嘱咐他遇事可便宜行事。眾人皆称羡汪大人圣眷正浓,前景大好。 卫澈做为汪直的部眾,兴高采烈地跟随汪直前往辽东。反倒是身为妻子的余妍兰,竟是理所当然地留在了京城。 夏末的安乐堂依然炽热无比。英子与纪唐妹一如既往地挥汗照料着院中的花草,却不知有场变故正等着她们。 「呀」地一声,门板缓缓敞开。英子有些迷茫地抬首,来人背光而立,身形高挑壮硕,眉眼间充满着令英子熟悉的憨直。 「你……」英子惊诧地指着那人,低声惊呼。 「你果然在这。」准子浅笑说道。柔和的声线,一如既往地令人安心。 「准子?为……为什么?」英子坑坑巴巴地说道。 「咱们出去说吧。」准子扫了眼纪唐妹,回首柔声对英子说道。 「好。」英子頷首,毫不犹豫地站起身来,跟着准子走出门外。 「那我便直说了。」准子浅笑着闔上门板,低声说道:「英子,娘娘想见你。」 「娘娘?」英子惊道:「她……她知道我不是余妍芝?等等,你又是怎么知道我还活着的?」 「傻英子,别心急。」准子柔声笑道:「咱们先去见娘娘,路上有足够的慢慢向你解释的。」 「她要杀我吗?」英子惊慌地说道:「准子哥哥,你先跟我说说,娘娘想做什么?」 「英子,你误会了。」准子耐心地柔声说道:「我指的娘娘是太后娘娘,不是皇贵妃娘娘。」 「太后娘娘?」英子诧异地说道:「太后娘娘找我做什么呢?」 准子一笑,不动声色地挽起她的手,向清寧宫走去。 「娘娘有些话得亲自和你说。」准子柔声说道:「莫怕,准子哥哥不会骗你。」 「也是。」英子頷首,若有所思地说道:「但准子哥哥,你何时成了太后娘娘的人了?」 准子一愣,捉着英子的手又握得紧了些。半晌后才低声笑道:「英子,十一年一晃而过,你倒还是如刚入宫时一般单纯。」 「才不呢。」英子连连摇首:「你定是不知道我这些年都做了什么,我……」 「这事等会儿再说吧。」准子浅笑,指着前方说道:「咱们到了。」 英子頷首,吞了吞口水,随着准子缓缓步入清寧宫。上回进入清寧宫,已久远地彷彿是上一辈子发生的事情。 茶香氤氳,太后雍容自在地啜饮着微温的茶汤。 英子连忙躬身行礼,一丝莫名的不安,自心底蔓延。 「你来啦。」太后低声笑道:「不必多礼,坐吧。」 英子战战兢兢地坐落,太后的用意,她从来都摸不透。 「哀家让你来,不为别的。」太后勾唇,缓缓说道:「哀家知道你与汪直交好,你得帮助哀家拉拢汪直。」 英子傻愣愣地望着太后:「咦?但是娘娘为什么……娘娘您认识我?」 太后嗤笑:「如此蠢笨,究竟是如何在宫中生存如此之久的?」 「啊?」英子挠首,困惑之情溢于言表。 太后一晒,从怀中取出一个洁白的瓷瓶,伸出涂着大红蔻丹的纤白玉手,示意英子接过。 英子傻愣愣地接过了瓷瓶,将它捧于掌心,不敢仔细查看。 「半年的解药。」太后红唇一勾,笑道:「可接好了,砸破了哀家可不会再给你一个。」 「是……是太后娘娘?」英子惊道:「但是……那一切都说得通了。」 「正是哀家。」太后轻声说道:「拉拢汪直,哀家便给了你永久的解药,放你出宫。」 英子望着太后阴冷的神情,心头一紧,坑坑巴巴地说道:「奴……奴婢知道了。」 反正她的毒早已解了,这事无论办得办不成,都毫无关係。 「甚好。」太后满意地頷首,笑道:「准子,带她走。」 「等等!」英子连忙喊道:「奴婢……奴婢还有些事要请教娘娘。」 「说。」太后兴味盎然地望着英子,轻声说道。 「小准子也有任务在身吗?」英子高声说道。话一出口,英子便确切地感受到身侧的准子浑身一僵。 「自然有。」太后浅笑说道:「他的任务比你的更加艰难,要走的路也更远。」 「所以在他完成任务之前,便顺带负责监视于我,不动声色地协助我,是吗?」英子微微颤抖地说道。 「是呀。」太后漫不经心地扫了准子一眼:「你终于有所长进啦!这宫中,是不会有人无缘无故善待于你的。」 英子心头发寒,苦涩一笑:「多谢娘娘教诲,奴婢告退。」 语毕,英子行了个礼,缓步离去。 准子心头莫名一涩,连忙行了个礼,快步跟上英子。 「英子,等等!」准子不过数步便追上了英子,急切地喊道。 「陈准大人。」英子淡淡地回首行礼:「敢问您有何贵干?」 「汪直把你保护得很紧。」准子低声说道:「若非他去了辽东,我是靠近不了西内的。在这宫中,还是有人无条件地对你好的。」 他也不知,他为何要安慰于她。大概,他对这冒失的少女,还是有那么一分的真心的。 英子一愣,怒道:「你骗谁呢?他……他才不可能!」 「我又何必骗你?」准子摇首,缓缓说道:「我知道你和汪直吵架了,但你们毕竟是从小的情谊,若是不管你才是不合常理呢!」 英子呆愣,半晌过后,才像是要敲醒自己一般,使劲地拍打着自己的颊侧。 「你做什么?」准子骇然。 英子不理会他,逕自迈步向前狂奔。她深深谴责着自己的蠢笨,汪直的口是心非,别人能看不出,她却如何能够看不出呢?