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    的还是被她吓的，没过几天竟都死绝了。而江凭阑仍旧日日上演湿身大戏，一开始落水后还换身衣服，拿火将身子烤热乎，到后来干脆也不烤了，一件湿衣服穿上半日，冻得嘴唇发紫，扒几口饭，喝一碗姜汤，再接着练。

阿六和十七有时候看不下去，苦口婆心地劝，连柳瓷也担心她这么下去肯定得感风寒，忍不住放点水，她却跟个没事人一样，拧拧袖管上的水，白他们一眼说：“要舒服做什么？舒服是死人的享受。来，接着来！”

当然，铁打的人也经不起这么日日折腾，江凭阑没出什么岔子，说起来还得归功于每天都给她准备药汤的南烛。南烛的医术确实不赖，每次泡完那药汤都像重生了一样舒坦，江凭阑有时也奇怪，有这么个高人在，喻南的病怎么就日日不见好呢？

她这边日夜不休地练功，微生皇宫里也有日夜不休的争执。又一日早朝，金銮殿上，天青锦袍的男子朝对面人拱了拱手，上前一步朗声道：“左相此言差矣，国之根本在于民，赈灾一事，关键不在于陛下指派哪位皇子，而在于如何‘赈’。仅是指派人选一事，您与右相大人便已争执了三日有余，如此本末倒置，怕不是为人臣子该有的作为。两位丞相若对诸皇子的能力实在担忧，我倒有个提议，”他转身朝惠文帝拱手，笑道，“依儿臣看，不如辛苦两位丞相亲自南下，赈恤灾情，安抚民心，如何？”

那左相大人气得须发倒竖：“你……荒唐，实在荒唐！”

他转头，目光如隼：“左相大人竟也知晓什么是‘荒唐’？”

金銮殿上，如此般争执日日都有，一刻不停歇。所有人都觉得奇怪，一月前，从不上早朝的三皇子忽然像换了个人似的回朝主动参与议事了，回来第一天就把朝中重臣得罪了个遍，宫中因此盛传三皇子吃了火药，得了失心疯，只有少数有心人从中看出了门道。

三皇子十余年来以顽劣表象示人，实则竟是在藏拙？而如今他一朝归来，大刀阔斧，刀刀斧斧砍在这朝中重臣的要害位置，又是为何？若为夺嫡，以他之能，加上陛下对其多年溺爱，废旧立新并非难事，何须如此大动干戈得罪群臣？

众臣都咬着牙憋着一股气摇摇头散了，偌大的金銮殿只剩了微生玦，惠文帝不胜头疼地揉了揉眉心：“玦儿，你过来，到朕身边来。”

他谦恭上前，颔首：“父皇。”

“玦儿，这些日子以来，朕时常在想，若朕当年不顾群臣反对，执意改立你为太子，眼下可还会是这番局面？”

“儿臣只知，若父皇当年执意如此，儿臣定不会受此隆恩。”

老皇帝大笑：“是，是……是朕老糊涂了！你可是朕唯一一个敢在金銮殿上抗旨，当面冲撞朕的儿子。”他神色有些怅然，“朕要立你为太子，你抗旨不从，朕将兵符赐予你，你看也不看一眼丢在地上转身便跑，你啊你，真是让朕欢喜又让朕愁啊！”

“父皇，您还真将知微阁老阁主的话信了十七年？”

“信，如何不信？你是微生王朝命定的天子，天意如此。只可惜如今的微生王朝气数将尽，朕没能将它完好地交到你手上。”他叹一口气，“冰冻三尺非一日之寒，有人布了一盘棋，这盘棋已下了十余年之久，软刀慢割，待意识到疼，已来不及了。”

微生玦默然，半晌后道：“父皇，这下棋人是谁，您心中可有数？”

老皇帝摇摇头，忽然一凝神，看向他的眼睛：“这么说来，你……”

“不，儿臣不知。”

不是不知，而是不敢想。离开杏城临出发前，江凭阑曾悄悄塞给他一张纸条，上面写了四个字：小心太子。

这么要紧的事，不会毫无根据，他回宫后立刻动用手下力量暗中调查了太子。世人所知道的太子微生璟，出生时大不过成年男子小臂，不会啼哭，不足月便险些夭折，两岁时病重，先皇后因之一夜青丝生白发，陛下不忍，命太医全力救治。三岁仍不会开口说话，不会行走，五岁那年再度病重，全靠参汤吊着一口气，当时太医断言，太子活不过七岁。但奇怪的是，活不过七岁的太子活过了十五岁，十五岁那年又一次病危，当时太医复又断言，太子活不过二十。而眼下，活不过二十的太子二十二岁。

这样一个无论什么时候死都不会令人觉得意外的太子，一个议事时只闻其咳嗽而不闻其见解的太子，一个病重得时常连早朝也无法出席只得避不见人的太子，在他活着的二十二年里，理所应当地，并未有太多作为。

太子病弱，无法生育，是注定活不到继位的，老皇帝留着这名存实亡的太子不过是顾念与先皇后伉俪情深，加之自己宠爱的三皇子不成器，其余皇子又争得头破血流谁也不肯相让。因此，众人争来斗去，从未有人将宝押在太子身上，同样的，也从未有人将矛头对准他。

每当各派系争得不可开交之时，老皇帝总会象征性地问一问太子的意见，太子如其人，出的主意也都弱气，但妙就妙在中庸，各派系的皇子在自己讨不着好的情况下，也乐得见别人讨不着好，因此最后被采纳的往往都是太子的建议。比如四年前岭北□□，微生、皇甫两国边境闹得不可开交，朝中有人主战，并推举骁勇善战的二皇子挥兵北上，有人主和，举荐年纪虽小却才思敏捷过人的四皇子前去谈判，最后还是听了太子的，谁也不派，舍岭北，退一步海阔天空。

诸如此类的例子还有不少，而那些时候，微生玦正游戏人间，从不问政。眼下将这些事联系起来，竟让人细思极恐，生出后怕来。

如果不是巧合，那么，一个绝对没有立场背叛微生的人，却以一种软刀子慢割、人人都不曾察觉的方式一点点削弱微生王朝的国力，穿针引线般掌控着微生王朝内部的权力斗争，让那些腐烂、陈旧的东西慢慢渗透到微生王朝的骨子里，最终……一个强大的国家便如中空之木，轻轻一碰即刻崩塌。

这样的事，他如何敢想？

“父皇，太子殿下的病如何了？”

“还是老样子，太医说，怕是熬不过今年冬天。”

“是吗……”微生玦沉吟半刻，“他是自何日起避不见人的？”

“武丘平逼宫那夜过后便没再来上早朝，说起来也有两月了，朕倒未曾看望过他。”

“今日是年三十，宫中晚宴热闹，他一人在东宫想必冷清，便由儿臣替父皇去看看吧。”

……

沈府东厢。

今日江凭阑接了柳瓷四十余招仍未落水，正要得意，忽然眼前刀光一闪，她也算反应过人，猛地下腰后仰，剑险险擦过鼻尖，凉得她险些打出个喷嚏。

“喂，来真的啊！”

柳瓷回得极快