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    期饥饿导致的瘦小，实际年龄可能要更大一点。

怀璧看着他，又问：“你可知道，你若是死了，你娘可能也活不下去。”

那孩子眼底又动了一动，已伸出去的手捏成拳，手肘半曲着，伸不是，退也不是。

怀璧知道对于一个不过十岁的孩子来说，这认知是意料之外的。

而就在那孩子踟蹰之间，怀璧将怀中的包袱一解，整个丢向了那群流民。伴着薛守一声惊讶的“头儿”，怀璧另自腰间摸出一锭银子，丢给那孩子：“活着，就要好好活下去。”这当口，不知怎的，想起的竟是那病痨小子的一句话。

那孩子拿了钱，朝怀璧离开的方向砰砰咳了几个响头。怀璧没有回头，但听到了那脑骨磕在地面上的声音，很熟悉。

像极了当年的自己。

此际听苏晏提起，怀璧霍地从榻边一站起来：“苏晏你……这么说，那些流民都是假扮的？那孩子说的话，亦是你教给他的？”

苏晏追着她起身，解释道：“其实那些流民倒不是假的，那孩子说的话，亦不是我教的……只是这些，我已经历过一遍……再见你时，他们只是重复了一遍当日的作为……”他面上带着些许赔错的小心，口气沉沉，不似作伪。

怀璧不觉转身看他，显见对他的话产生了一丝兴趣。

反应过来又暗呸一口，心道这厮定是狐狸精转世，分明才跟自己立的誓，多听他说两句话，就背了个干净。

正欲坚持自己原本的怒气，却听见他道：“你道他们为何流离失所？”

管他们为何！

怀璧心中念着这个，开口却是：“为何？”

这些年塞北的确打了不少仗，许多人流离失所、无家可归；但京畿繁盛之地，怎会亦有这么多流民。

怀璧这些年驰骋塞北，与这类事极为敏感。

可恨这苏狗，几乎是踩着她的好奇心在跳舞。

苏晏轻轻一笑，仿佛松了口气，道：“他们本是燕山脚下一座村庄的百姓。燕山流寇数次侵扰村庄，他们苦不堪忧，才南逃至京城。”

“这我已知道。”

苏晏又适时提起另一个话头：“那你知道为何燕山近些年流寇变多了吗？”

怀璧咬牙捏拳，再一次与意志力抗争了片刻，须臾：“为何？”

苏晏又是一笑：“因为漠北人侵袭塞北，塞北无数村寨被毁。活下来的一路南逃，因没有官府的文牒，大城俱不收容，村寨小心提防，无奈之下只能入山为匪。”

“如此说来，竟是大鱼吃小鱼，小鱼又追着吃小虾了！”怀璧忍不住叹，又咬牙道：“可恨漠北人，非但扰我边境，还连累别处乡民至斯！”

“其实这已并非近些年的事……是自虞远死那一年开始的。虞远死后，塞北不破的神话不再，漠北人连年侵袭，虽双方俱有胜败。但每一场败仗，对于幽州百姓来说，都是灭顶之灾。”

怀璧听到“灭顶之灾”几个字，脑中倏忽跳出那场遮天蔽日的大火，紧了紧后槽牙。

苏晏已然走到她近旁，她也没有防备。她方才匆忙自床上起身，还得用胭脂涂抹脸上的苍白，因此头发便无心打理，只随便那么笼了一下，拿玉簪簪住。

自苏晏的高度看过去，恰能看到她头顶的发丝鼓起来一撮，忍不住伸出手去，想替她抚摸平整。

他其实很多次想轻抚她脑袋，揉揉她那看起来并不怎么柔软的发。

像轻抚一只猫一样。

然而这只猫会挠人。

苏晏的手才伸到半空，忽被怀璧倏忽一抬手，死死捏住：“苏大人想干什么？”

苏晏忍着手腕的痛，轻叹：“你发未梳平整……”

怀璧狐疑地觑了他一眼，另一只手抬起来，摸了摸自己的头顶，果摸到一片不平整之处，双颊连着耳后噌地变红，小声鼓囊了一声“果真没梳好”，一侧目见他眼底仿佛含笑，似受了侵犯地小猫一样亮出自己绒绒rou掌上的爪子：“那也不用你管！”

苏晏无奈将手放了下来，唇边一个苦笑。

“别岔开话题！”兜了一个巨大圈子的怀璧总算想起自己的初心：“你算计我的事，不能就这么完了！”

然而这么一圈子兜下来，她的怒气终究成了强弩之末。此刻的狠话，就如奶猫的一声“喵呜”，反让人心间柔软，一点威吓之力都没有。

但有时候，柔软亦是一种力量。

苏晏双手一举，端端正正行了个礼：“任凭处置。”

怀璧见他如此乖顺，总觉得他还憋着坏招，忍不住拿眼斜乜了正躬着身的他一眼，狐疑道：“你这么做，当真只是为了耗尽我身上的钱财，让我搬进这座院子？”

苏晏一个“是”字才要出口，忽听得里间一个沉沉的声音传来：“苏大人，你再不叫我，我可要自己出来了！”

苏晏眉头一皱。

怀璧脸色一变。

苏晏眉头皱的更狠了。

好半晌，对着怀璧的眼刀子，才不尴不尬地清了清嗓子：“宋大人出来吧。”

宋祁一身靛青常服，这才自书房的里间徐徐走出。

怀璧没料到里间还藏着人，一见了宋祁，顿感背叛，气地一脚踢在苏晏小腿上，转身就走。

这边厢宋祁还在不住抱怨：“原本说好十七殿下一走，苏大人就示意我出来。苏大人一与顾将军说上话就无暇顾忌我，真叫我好等啊！”

谁有暇顾忌你！

苏晏看都未看宋祁一眼，连忙追着怀璧往门口奔去。

然终是怀璧更为矫健，几步已跑出门外。眼看她身影消失在门后，苏晏忽反其道而行之，抽身回来，在宋祁还未反应过来时，突然往他身上一歪，两眼一闭，晕了过去。

宋祁：……

一瞬的愣怔之后，宋祁很快反应过来，抱着比自己还高出一大截的苏晏报复性地狠命连摇数下，扯着嗓子凄厉大喊：“苏大人！苏大人你怎么了？”

“不知怎么了”的苏大人晕也不肯晕个彻彻底底，在宋祁地震般的重摇之下，还不忘附耳低声道：“快！擂我伤口！”

宋祁很是情理之中地愣了一下。

然而就在这一愣的当口，暗叹着“竖子不足与谋”的苏晏已自己动手，狠狠往右肩捶了一拳。血似晕染的墨水一般顷刻在他手下洇开。

一个时辰以内两次这般蹂/躏自己的伤口，宋祁看着都觉得疼得慌。

眼见他如此豁得出去，宋祁亦拿出了往日公堂上案犯喊冤的架势：“苏大人！苏大人你怎么了！”声音凄惶中带着一丝恐惧，恐惧中带着一丝担忧，担忧中又携着拳拳热忱与关爱，连素专此道的瓦当听了都要自惭形秽。

门外总算响起脚步声。

宋祁叫的更卖力了。

怀璧再步入书房，一眼便看到苏晏