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    不帮，恐致一世难安。

陈知鹤文人出身，性子里总有几分丢不掉的清高毛病，眼见着危难当头也未曾向他开口求援。倒是家中贤妻不愿坐以待毙，陈夫人今晨守在街头吹了整一个时辰的冬雪，只为等到李如茵，替家中夫君开了这个难以启齿的口。

朝时时分，李如茵携幼女外出，马车被人拦在街头。她挑帘探身，见一衣着精致的温婉少妇，模样几分眼熟，恍惚一想才认出是陈家夫人。

李如茵忙将女儿留在车中，亲自迎下车去，将陈夫人引至路旁檐下，怕她候了许久冻坏身子，好心又把手中暖炉递去。然而陈夫人却摆首不接，不待她问先是盈盈一拜：“李夫人，妾身此番冒昧叨扰，还请夫人大发慈悲，解外子危机。”

李如茵对朝中之事已有耳闻，当即便知她所求，深深地叹了一息。

纵是妇道人家碰头，光天化日之下也怕被有心人瞧去，两人不便长谈，浅浅几句各自离开。李如茵没能予她承诺，只在回府之后，如言将此事转告了下朝归来的何炳荣。

何炳荣眉头难解，饮一口清茶醒神。

茶盏见底，何瑾弈再为他续满，听罢摇头道：“本就有意，又逢人家开口求助。孩儿猜，父亲终是要帮的。”

何炳荣无可奈何地笑一声。

“我决意监理此案，”良久，他颔首应下，“此事断不可放手交由刑部。”

小雪未歇，何瑾弈自书房离开，手中执着何炳荣交予他的青伞一柄。

细碎雪花盈盈洒洒地飘落伞面，他探手向外，接上几片融在掌心，垂眸笑想，如此一来，父亲的良心可说是安了，且他亦然。

想罢撑伞回院，稍作打整，备下马车入宫去。

旭安殿清雅如旧，平怀瑱候他多时，知他匪浅，料想他今日晚到且未令人通传告假，多半是与何炳荣商议朝中之事去了。

结果诚如他所料，何瑾弈入宫之后果将此事及时告知，他听得连连点头：“今在朝中，我亦觉刘尹心怀不善，能将陈知鹤拉出水面自是最好。刑部势力已尽归刘尹所有，我看他意在掌握六部，图谋架空你父亲实权。”

“那照太子这般说来，陈大人不仅要救，更是该救。”

“嗯，”平怀瑱面上浮现半分莫可奈何之色，低声道，“父皇身居皇位已久，年岁渐长，愈渐多疑，现如今已觉防jian重于求贤。刘尹此人又善阿谀，重心计，想必陈大人较量不过。”

“可我却不明白，”何瑾弈胸中闷起一股窒气，“陈大人与刘尹并无私怨，朝堂之上政见不合乃是常事，难道仅仅因为不与他为伍，便要遭他坑害？”

“如此理由还不够么？无用之人，于他不过一株草芥。”

何瑾弈面露不甘。

平怀瑱见他愈发不快，就此打住不再往下说，总之按部就班，定能将陈知鹤保住。既如此，又何必再令何瑾弈时刻牵念着，反倒坏了心情。

他笑将何瑾弈双手裹住亲了一亲，带他行至书桌旁，仿佛方才不曾谈论其他，指着两幅墨画尽显轻松道：“你瞧瞧。”

画卷尽展，水墨已干，笔触可瞧出稚嫩滋味，一看便知出自幼童之手。何瑾弈果不其然被引走心思，偏头看着，听平怀瑱有趣问道：“今晨你迟迟不至，我闲来无事去文萃殿中绕了半圈，见师傅手里收了一堆画轴，便从中讨来了一卷。加之我手里曾有的一卷，瑾弈不防猜猜，是哪两个的？”

何瑾弈兴味满满，不觉唇角露笑，仔细斟酌起来。

两幅皆为山水图，然纸上所呈风情却大相径庭，截然不同。

左边那副更具峥嵘之貌，大气洒脱，细一看去，回环曲折的山道之间竟还有行军兵马，旌旗猎猎，迎风不倒；右边的则顿显婉约，小桥流水伴人家，青山隐隐白云斜，一派闲情尽在笔下。

何瑾弈胸有成竹，指着左边道一句“睿和王世子”，随即再指向右边道一句“承远王世子”。

平怀瑱心服口服，拱手作揖：“还是瑾弈厉害。”

何瑾弈低笑出声，向他坦白：“其实承远王世子这幅，早前我见过了，是世子为贺你生辰所绘。再一想文萃殿里头，能令你记挂的，说来就只有睿和王世子了。”

“那还是瑾弈厉害，旁人没你聪明，便猜不着那文萃殿里我喜欢谁，不喜欢谁。”

何瑾弈由他一阵夸，在他这张嘴下简直宠辱不惊，罢了又问：“太子如何想要拿这两幅画来作比较？”

“因为有趣，”平怀瑱探手至身后揽着他，将他拥近几寸亲密讲道，“这两位弟弟我最是喜爱，各家皇子皆与我不亲，唯他二人更愿视我为兄长而非太子，如此难免令我上心。原本今日只是好奇，想瞧瞧非卿画艺可有长进，没想到这一看便想起了溪崖之画，两相对比，倒将其中性情一览无余了。”

“正是，睿和王世子确有一腔沙场情怀。”

从前在习武场上，何瑾弈亲眼见识过平非卿的马上长枪，彼时幼童格外稚嫩，方学会持枪不久，愣是凝着无畏双眼，攥紧缰绳直骋向前，一挥枪就将两尊草人划破胸膛。

何瑾弈自愧不如，那时已觉平非卿与众不同，待十年后再看必为人杰。

他收了回忆，又笑言另一位道：“不过说起来，还是承远王世子最引人欣羡。”

“如何说？”

何瑾弈探手抚过山水之间的炊烟袅袅：“他眼里装着天地温情。”

不过一句，平怀瑱便懂了。

山河壮阔，不及小屋一座；锦绣天地，不及人间烟火。

纵使权力在手，却不争不抢；才华盈身，却内敛光芒。

平溪崖懵懂之间，握住了有些人穷其一生都参悟不透之理。兴许他本是无意为之，然而正是天性如此，最能觉出可贵。

何瑾弈所言“欣羡”二字，平怀瑱一直都不乏有感，也曾憧憬有朝一日可似这堂弟一般，身无所累，随性而为。可偏偏事不如人愿，他自出生之日起，便注定要在这条荆棘道上杀出一条血路来。

万幸身边尚有何瑾弈。

平怀瑱微微俯首，偏头吻上身旁人的颈侧。那一片肌肤霎时露红，何瑾弈耳根发烫，方才说了些什么，一时间忘得干干净净。

门窗紧掩，无人叨扰，平怀瑱肆无忌惮，将他越拥越紧，缠绵吻了许久，始终记着画上屋宅，惬意隐于山水，不知其中人家可似神仙自在。

他只愿有生之年，可与何瑾弈这般归去。

室内幽静，半晌桌脚被磕出一声轻响，是何瑾弈快喘不过气来，往后颠了半步。平怀瑱笑将他扶稳，额头相抵，低声问道：“瑾弈今夜不回了罢……”

何瑾弈面如火灼，闭了闭眼，听他问了一遍又一遍，终究招架不住，向他点了点头。

平怀瑱无比欢喜，