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留在家里，平常还是照正常作息上下班。因此，在听见门铃响起时，岳清明不由得皱了皱眉。负责清洁室内与准备午餐的妇人早已结束工作离开，除此之外，这个家里从来没有别的访客，就算是有邮件或货物寄送过来，也都是由警卫代为签收。顾律诚看了他一眼，走到玄关，抬头仔细瞧着屏幕/萤光屏。「不认识的人。」对方说道。岳清明也跟着看向屏幕/萤光屏，随即一怔。那是周立冬。虽说他并非没料到对方可能会过来，但是这种情况总觉得有些说不出的怪异。这栋别墅加上外围的林木占地极广，出于安全上的顾虑，也雇佣了警卫与保安，周立冬究竟是怎么绕过那些人来到房屋正门的？他心中满是疑惑，但并没有说出口。顾律诚似乎意识到他认识这个人，开口问道：「要让他进来吗？」岳清明没有多想，立刻摇了摇头。周立冬之所以突然来访，肯定是来看岳清明的，但他现在却是一只布偶猫，无法换回人身，这个秘密也不能让周立冬知道，因此让对方进门无疑是毫无意义的行为。对方一动也不动地站在门口，站了许久。门铃声停下又响起，岳清明根本不知道对方哪来的耐性，在毫无回应的情况下，竟也能坚持在门口站了将近半小时。顾律诚倒是出奇地镇定，完全没有将门外的人与门铃声放在心上，径自翻开了一本童书，起来。天色渐暗，门铃声也停了下来。就在岳清明隐隐松了一口气，打算到门口确认对方是否离开时，就从屏幕/萤光屏里看到了令人愕然的景象。周立冬竟然在撬门。说撬门其实不太精确，从岳清明的角度无法看得清楚，但他确定对方是在对门边的密码锁动手脚。不知道为什么，周立冬的手法显得十分熟稔，似乎并非第一次做这种事。就在他犹豫该怎么办的时候，屏幕/萤光屏里出现了第二个人。顾则贞提早下班回来了。岳清明多少松了口气，眼看周立冬若无其事地收手，开口与顾则贞对话。因为没开对讲机，他听不见他们在说什么，只是片刻之后，周立冬神态冰冷地瞪了顾则贞一眼，随即转身离去。顾则贞按了密码锁，打开了大门，两人正好目光相对。「他过来多久了？」对方问道。岳清明不能说话，顾律诚替他回答：「大约半小时左右。」顾则贞点了点头，没有说话，径自往客厅走去。他忽然有点紧张，对方是在生气吗？这也是可以理解的，就算周立冬名义上是他的老师，也没有任何权利可以任意侵入别人的住屋。这一次虽然是未遂，但顾则贞的心情肯定不怎么愉快。第十四章下了飞机，回到那栋熟悉的郊区别墅后，隔了不久便开学了。岳清明像往常一样上学，不料才过了几天，就出现了变故。变化始于某天早上，他醒来时发现自己不知道怎么地变成了猫，清醒后看到满床的猫毛不禁吓了一跳。他尝试着变回人形，但感觉很奇怪，那种轻而易举掌控身体的感觉消失了。岳清明知道事情不太对劲，连忙跳下床，因为现在的状态根本不能开门，索性用手机打了顾则贞的电话，过了一会，对方接了起来。明明住在同一栋屋子里，有事直接叫我就好。顾则贞语气随意，隐约能听见油锅煎东西发出的声响，显然正在准备早餐。他别无办法，只能「喵」了几声，满含无奈与郁闷。顾则贞终于意识到什么，你现在在房间里？岳清明又叫了一声。早在先前成为顾家宠物时，他的自尊就被抛下了，这时也不必矫情。你等一会，我现在就过去。电话挂掉了。过了片刻，门外传来脚步声，卧室的门并未上锁，顾则贞一推门把就开了。顾则贞看了他一眼，注意到床上多得完全无法忽视的猫毛，接着蹲下来查看他的身体，甚至提着他的前肢细细观察了好一阵子，很快便有了结论：「你是要换毛了。」换毛？但现在都已经是春天了……岳清明心中满是疑惑，但他现在的身体根本不能说人话。顾则贞看出他的茫然，给了解释，「有些动物是在春夏之际换毛，因应夏天，毛发会变得薄一些。以你的情况……这可能是成年的征兆。」岳清明点了点头。他明白这种换毛是相当正常的行为，之前与科尔聊天时有提过这件事，科尔说以他现在的生长速度，再过个一、两年就差不多该成年了，没想到这件事来得这么快。「既然都开始换毛了，那之后的事情你应该也知道吧？」顾则贞问道。他又一次点头。以塔尔贝鲁特的常态而言，成年有两大象征，一是换毛，二是换牙。科尔说他的情况可能跟别人一样，也可能不同，毕竟是混合种的关系，很多情况不能一概而论。顾则贞看了时钟一眼，「我先替你请病假吧。」也只能这么做了。岳清明暗暗想道。接下来的这段时间，顾则贞问了岳清明不少问题，诸如身体有无任何变化与感觉，不过除了难以变回人身之外，其他倒是没什么问题。顾则贞仔细检查过他的状态，开口道：「你现在就暂时维持这副样子，不要尝试换回人身了。不能变化是身体给予的警讯，现在维持这种状态才是正确的，就像之前小诚换羽一样。」他有点犹豫。彼此毕竟不是相同的种族，道理也未必相通。顾则贞似乎在一瞬间看出了他的顾虑，屈起手指在他额上弹了一下，失笑道：「你好歹也该相信你的监护人，至少我调查过塔尔贝鲁特的资料，换毛时维持野兽型态是常识。」尽管被手指毫不留情地弹了一下，但岳清明也没怎么生气，只是象征性地用前肢打了一下对方的手腕，权充报复。顾则贞打电话替他请假，接电话的人大概是周立冬，两人说了好一阵子，顾则贞仔细解释岳清明病得难受，躺在床上，因为喉咙痛而不能说话，过了半晌才切断通话，放下手机。「看来周老师很担心你啊。」顾则贞意味深长地瞥了他一眼，「就算知道你病得很严重，也坚持想让你听电话，确认你的安全。」岳清明有点无奈。其实他多少也发现了这件事，周立冬对他异常在意，前几天开学式时，甚至还在放学后将他叫到办公室，与他聊了半小时，询问他寒假都做了什么。