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    前辈有个交代。”

秦斯竹回忆着：“那日你将它拿出来时，我就觉得眼熟，只是当时没在意，昨日突然想起定是在哪见过……在哪呢……”。

石墨怕打扰他的思路，只在一旁静静看着，咳，斯竹这副皱着眉苦思的样子还挺有趣。

“啊，我想到了。”忽然秦斯竹站了起来，拉着石墨快步走进内室，掀起床铺，在床侧某处扣了两下，床头枕边出现一个暗格，秦斯竹从暗格中拿出了一个木盒，似是个女子的首饰盒。打开盒子，一只与石墨手上一模一样的耳坠赫然出现，两人面面相觑，“这是我娘的遗物……”。

室内寂静无声，一时两人都没说话。

事情似乎很明显了，那耳饰是女子贴身之物，却有一只在叶青竹手里，现在他托石墨将此物还回原主，还说什么了却尘缘，莫不是娘生前年轻时与那叶青竹有过一段情？秦斯竹这么想着。

石墨明显也是这个想法。

他拉着秦斯竹走到桌边坐下，倒了杯茶送至秦斯竹口边，“咳，叶前辈将耳坠交予我时，只说那主人名叫柳诗茵，在二十年前由扬州举家迁往江南，当日祭拜你娘时，以为不过是同名而已，没想到……原来你娘就是叶前辈的……旧识啊。”

秦斯竹就着石墨的手喝了口水，摸了摸鼻子，“呃……看样子……应该是。”

两人仿若撞破他人隐私般，颇有些不自在。

但毕竟是上一辈的恩怨情仇，作为小辈也无法置喙。

“现在该怎么办？”

“那位叶前辈让你找到我娘并将东西交还给她，定是不知道我娘已经在十几年前去世的事。墨，要不，你带我一起去见见他吧。”看那两只耳坠这么多年都保存得那么完好，想必娘与那位叶前辈应该是两情相悦才是，但为何娘却嫁给了妻妾成群的父亲呢，秦斯竹好奇心起，不知会让娘念念不忘的是个什么样的人呢。

石墨想了想也觉得可以，“嗯，也好。”

“秦府的事情我已经交代的差不多了，过几天应该就可以走了。”

“嗯，那我这两天先去准备一下吧。”

两人商量好后，石墨便去准备马车和路上要用的东西了。

秦斯竹回了书房，让人将管家召来。

秦府的管家秦忠，人如其名，为人忠心耿耿，可以说在秦家做了一辈子仆从，他曾在秦斯竹不受宠的那段时间帮助过他。

要知道在大户人家的内宅大院里，主子不受宠，便是下人也会随意欺辱他，而秦忠从不因他不被秦中玉重视就看轻他，反而对他比对别的少爷小姐要好，因此就算是现在秦斯竹作为家主对他也很是尊重。

秦斯竹正思虑间，敲门声响起，“进！”

只见一头发有些花白，但精神仍然矍铄的老伯推门走进，他低着头微弯着腰，“少爷。”

秦斯竹起身相迎，“忠伯，坐！”

“这……老奴不敢，少爷，这不合规矩啊。”秦忠连连摆手，神情惶然，仿佛这是大不敬一般。

秦斯竹知他就是这般的脾性，也就不多做勉强了。

“忠伯，你想必已经知我找你来所为何事了吧。”近日来自己动作虽不算太大，但忠伯做了那么多年的管家，察言观色的本事是必是不差的，肯定能看出什么。

秦忠一脸平静语气不变，“老奴……不知。”

“忠伯——”秦斯竹无奈。

秦忠不为所动。

秦斯竹叹了口气，“忠伯，我已决定离开秦家了，日后秦家还要麻烦您多加照看了。”

秦忠脸色一变，道：“少爷，这万万不可啊！老爷去后一直是三少爷您主持大局，现下二少爷不知事，四少爷也还小，这您再要走，留下这大大小小几十口妇孺可怎生是好啊，这秦家的基业岂不是要毁于一旦么。”

“我准备将四弟立为秦家下任家主，我知他还小，所以现在由三姨娘和四姨娘暂时打理府中事务，待他成人后再将秦家交给他。三姨娘无子，且出自经商之家，出嫁前也接触过商场之事，而四姨娘是四弟的生母，现在内宅之事也多由她打理，两相制衡也出不了乱子。只是毕竟是妇孺，就劳烦您多照顾着。”

秦忠不语，忽得面露狠色，道：“少爷，若是老奴知道那石墨会蛊惑您弃秦家于不顾，当初定是宁死也不会让他留在您身边……”

“忠伯。”秦斯竹厉声打断他。

秦忠噤声，却仍是对石墨心怀怨恨，若是杀了石墨能让秦斯竹留下，他怕是不会犹豫的去做。

秦斯竹有些哭笑不得，石墨还蛊惑他？他又不是狐狸精。再说，秦斯竹脑内了一下石墨板着那张脸向自己抛媚眼吹枕头风什么的……呃……好冷。

秦斯竹叹了口气，走至窗边，“忠伯，你应该知道我现在的身体状况，怕是撑不了多久了，我是自己想离开秦家的。”

“少爷……”

“忠伯，你听我说。你是看着我长大的，这些年我从最不受宠的秦家三子一步步爬到现在秦家家主的位子，费了多少心力又害了多少人，可那是为了生存，我没法逃避。忠伯，我不开心，我从未真正开心过。秦家于我就像是囚笼一般，却是我给自己锁上的锁。石墨是我这一生唯一的意外，是我打开这把锁的钥匙。不管世人如何看待，我爱他，这最后的时间，我只想与他一起。”

“……”

第六章

两日后，天才蒙蒙亮，秦府后门，一辆马车停在路边。

“少爷，您干粮盘缠带够了没？要多带上几件衣服，北边儿不比这儿，可是冷得很，小心别冻着。还有啊，这药是大夫新开的，这堆是少爷您一直在吃的，那堆上面有字的是治风寒的，还有伤药什么的。对了，少爷您在路上要小心啊，老奴听人说有些山路会有劫匪，呸呸，少爷吉人天相定不会遇到劫匪的，但……若是遇到了，那些人穷凶极恶，少爷别心疼银子，尽管给他们就是，人没事才最重要的……”秦忠已经絮絮叨叨小半个时辰了，再不走天就亮了，石墨无奈朝秦斯竹使了使眼色，秦斯竹会意，赶忙拦住忠伯的话头，“忠伯，你就放心吧，有墨在不会有事的。”

秦忠看看石墨，走到他面前，瞪着他凶狠狠地道：“若不是少爷喜欢你，我……”，想想又不放心叮嘱：“少爷没出过远门，哪里能吃得这般苦，你要好好照顾着，一路上吃穿用度一定要是最好的，千万不能短缺了少爷的。还有……”，瞄瞄石墨与秦斯竹交握的手，“不准欺负少爷，若是被老奴知道你欺负了少爷，定会要你好看……”

石墨一脸郑重地对秦忠说：“忠伯，您就放心地将斯竹交给我吧，我不会让他受委屈的。”

秦忠本还想说些气势的话，让石墨一句给堵了回去，看看天色