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唯独对张水，方言自己也说不清。张水他爹张武是个尤其重汉子的，尽管张山什么活都不能干，也依然宠着他。而作为哥儿的张水，不仅要干家务，还有照顾张山。方言不记得幼时是怎么认识张水的了，但这么多年千丝万缕的关系，也不是一时能割舍掉的。待到张水家门前时，方言收起了心思，站在院门口喊道：“张水！”张水听到喊声，从厨房擦了擦手走了出来，道：“言哥儿，你来了！我早些时候去寻你，你没在家。”“恩，出去了一趟，”说完，又问道：“你寻我可是有什么事？”张水笑了笑道：“怎么，没有事就不能寻你了？想要跟你歇一会呢！”方言如今时刻在想着赚钱的事，自然没心思唠嗑，便道：“你也忙着呢吧？不如改日吧，我下午还想去县里，卖两捆柴。”听说方言要去县里，张水顿了顿，他确实有些话想对方言说，便道：“正好，我也想去县里卖些鸡蛋，过了晌午同去可好？”闻言，方言点了点头，道：“那便未时在村口集合吧！”这几日天，白天还可以，早晚则感觉冷了很多，怕是过不了几日就要上冻了。未时阳光正好，方言与张水一个挑着柴，一个挎着一篮子鸡蛋，往县城走去。“言哥儿，”张水唤了一声，见方言面带疑惑的瞧他，便又道：“你可有中意的汉子？”来了！方言一听这话头，便知这许是为了张山做说客的。不只是张武的意思，还是张水自己的想法，左右他是不能再与张水定亲的。“还没有，”方言答道，本是该接着回一句“怎得有此一问”，方言将话在嘴边过了一下又咽了回去，改口道：“你也知我家里，如今只有我与爹二人，我自是成亲也许会招赘，或者娶个女人。”张武期待着张山开枝散叶，必是不肯让他入赘的，这或许就截断张家的念想了。果然，张水闻言皱了皱眉，“从未曾听闻哥儿娶哥儿的，也未见哥儿娶女人的，你的想法也太大胆了！”想了想又道：“成亲之事自是得爹娘做主，你爹可会同意？”虽然方老二没有许过方言一定遂了他的意，但此时若不堵住这话，没准还是有前世那一遭。“恩，”方言点了点头，“我爹自会顺了我的意。”既然说得如此，张水也不好再提张山的婚事了。想到张水还未定亲，明年也要十四了，方言便问：“你怎得还没定亲？”张水笑了笑道：“我哥哥还未娶亲，我怎得能着急，自是还要在家照顾哥哥的。”张水面上虽然带笑，却未达眼底，想来这也不是什么实话。一路上二人走走停停，一个多时辰便也到了县城。良柳县是个不大的县城，东西有一条主街，自中间分开，东边住的都是些富裕的人家，零星有几个商铺，卖的也是些绣品、胭脂、绸布之类的。西边则是各种店铺，卖些杂货、米粮，最显眼的则是对街而立的两栋二层青砖楼，乃是云来客栈和酒楼闻香居。西街也有些散乱的小摊贩，都是附近村里的村民，拿着自家的东西出来叫卖。除了主街外，还有二街三街，里面赌坊、青楼也是有的。方言与张水自南门入县城，随即走向西街。大多村民都是赶早出门，下午摆小摊的人已经不多了，二人找了块空地一蹲，便等着生意上门。北方十月底的天气不是那么好挨的，虽然换了厚衣裳，方言还是觉得风一吹就能透了衣裳。二人才蹲下不过一刻钟的功夫，便见自客栈走出一个中年汉子，那汉子甚是富态，背着手走在前头，似是个员外。后面还跟着俩小厮打扮的汉子，身形强壮，一人手里拿着个锣，边走便敲。“哐”一声，“府城的黄大户招短工！待遇从优！”一路走到近前，一个卖糖葫芦的小贩笑着问道：“大人！给多少工钱？”三人停下脚步，那员外打扮的人道：“大人我可担不起，我乃黄府的管家！”看了看那人又道：“工钱自然从优，一个月三两银子！”“什么，三两银子！”“给这么多？”“县里王大户家一个月才给一两银子！”……那管家声音甚大，周围的小贩带行人都听的清楚。那卖糖葫芦的又道：“可有什么要求，你看我可行？”周围人都竖起耳朵听着，那管家道：“你不行！这段工只要女人和哥儿！”“女人和哥儿？”“这干活不要汉子？”“莫不是什么不正当的活计？”“又不是过不下去，怎么让女人、哥儿出去做短工。”……听见议论声，那管家也不急，“我们老爷的娘下个月要过六十大寿！正要挑几个机灵的去帮忙，不只包食宿，还接送，只要一个月就你能拿到三两工钱！”听到一个月可以纯挣三两银子，已经有人开始动心了。那管家便又道：“我就住在那云来客栈，可去那处找我。”说罢，领着两个小厮回了客栈。周围的人还议论纷纷，三两银子，够普通人家花上三个月了，但放言什么想法也没有，爹离不得人，他自是不会去什么府城。而一旁的张水则有些愣神，不知在想些什么。待不到一刻，张水忽的站了起来，像是下定了什么决心一样，对方言道：“言哥儿，我去闻香居问问收不收鸡蛋，你且在这里等我。”说完便走了。在这里卖鸡蛋应是三文一个，若是去了闻香居，少不得最后要少给一文两文的。想张水许是蹲累了，方言也未在意。等了一会儿，一个穿着灰布衣裳的人自东街走了过来，他东瞧西看，不时有街边的小贩与他招呼，口称“刘管家”。这刘管家与个卖鸡的交谈了两句，便见那人收了摊子，站起来跟着他。刘管家停在方言面前道：“你这柴怎么卖？”方言抬头看了看他，“都是些干的柴，有三十斤，十文。”那管家见方言抬头，仔细瞅了瞅，竟是个哥儿，便又道：“这柴不甚整齐，去府里称上一称，若是够三十斤，给你八文。”方言略一思索，便同意了，与那卖鸡的同去了刘府，得了八文钱。卖掉了柴，方言摸了摸胸前的八文钱，都不够买三个鸡蛋，顿时有些泄气，转念一想，有进项总是好的！便又回了卖柴的地方。待方言回来，见张水已在那里等着。张水抬头，眼眶略有些红，道：“言哥儿，你回来了！我料想你也是去送柴了。”“恩，只卖了八文。”方