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    七弦琴里。”游吟诗人把行李全部递给了来接待的仆人，然后走进了敞开的大门。妖魔贵族愣了一下，露出一个意味不明的笑，还是跟在了他后面。

在圆形的大厅里摆放着两排椅子，每一把旁边都有一盆小小的雏菊，羊毛编织的地毯上有凯亚神消灭妖魔时的战争场面，从门口一直铺到最中央的那把王座下。有流苏的布幔把窗户和一些侧门都遮挡住了，只能看见一些雪花石装饰的墙壁。房间里有中很清爽的香气，类似野生的太阳花儿，非常淡，却比闹市区的味道好闻得多。

在离游吟诗人不远的地方，西尔迪·恰克队长正恭敬地站在一个青年身旁，向他说着什么。那是一个中等个子的青年，坐在最末的一把椅子上，头发是柔和的蜂蜜色，侧面显得稍微有些瘦削，当他转过头的时候，露出一张不怎么起眼的面孔和一双浅黑色眼睛。

“伊士拉先生，”恰克队长提高声音说，“科纳特大公殿下请您过来。”

游吟诗人和菲弥洛斯走上去，向那个青年躬身行礼。

“欢迎你们来到帝都。”年轻的大公用一种欢快的口气说到，“我早就接到了父亲的信，他说您是一位很不错的歌者，要我好好接待您呢。虽然我对音乐不在行，但是很喜欢听。”

“亲王殿下真是太仁慈了，非常感谢。”克里欧恭敬地说，“我也非常乐意为大公殿下表演。”

年轻的大公最多只有二十几岁，脸上还有些些雀斑的痕迹，他笑起来的时候，表情中甚至还带着一点天真，一点也不像个身份非凡的贵族。游吟诗人注意到他没有穿长袍，身上只有利落的短上衣和长裤，还沾了一点点黑色的污渍，好像是润滑齿轮的油脂--看起来就如同亲王所说的，他唯一的儿子对机械非常着迷。

科纳特大公很体贴地让游吟诗人先去休息，将来再找机会表演，然后又想起来似的补充道：“伊士拉先生，恰克队长说，您是受皇族成员邀请来萨克城的，如果有人来接您，我可以派人护送。”

“您真是太好了，殿下。不过，我有人陪着的。”克里欧·伊士拉顿了一下，“菲弥洛斯是一个很可靠的‘同伴’。”

“殿下，请放心，我也能安排卫兵的。”高大的王宫护卫队长开口道，“亲王殿下希望我能在萨克城多呆一段时间，因为您说过斯瓦拉节的时候要回去一趟，我可以在那个时候护送您。”

“噢，那得在四月了。”科纳特大公摸了摸头，“也好，恰克队长，你和你的士兵可以稍微放松一下。”

游吟诗人有一瞬间的诧异，但是很快接收到了恰克队长别有深意的目光，便安静地站在一旁。

科纳特大公向他们三个人道了晚安，让他们早点休息，然后起身从侧门离开了。当那个年轻人消失在雪花石装饰的墙壁后，西尔迪·恰克的表情明显有一些放松。他请游吟诗人和菲弥洛斯在椅子上坐下。

“大公殿下是一个很和蔼的人。”又高又壮的王宫卫队长感叹道，“你们肯定觉得他完全不像个贵族。”

“没有虚张声势的架子才是真正的贵族。”克里欧在西尔迪·恰克身旁坐下，“队长阁下，大公殿下很好相处，相信在宫廷里也应该讨人喜欢。他在这里应该没什么危险吧?”

“当然，比起萨克城，当然是斯塔公国更需要我。我知道您在奇怪，伊士拉先生。不过现在我必须留在这里完成别的任务，而且，我需要您的帮助。”

菲弥洛斯笑起来，插嘴道：“让我来猜一猜：杜克苏阿亲王是不是希望您能够在帝都向主神殿的祭司们求助?还是把目前的情况上报给罗捷克斯二世陛下?因为我的‘主人’有来自皇族的邀请，所以你想让他也能起点作用。”

西尔迪·恰克黝黑的脸膛因为这个男人讥讽的口气而有些泛红，他严厉地说：“无论用什么方法，我都要尽力制止斯塔公国内部的妖魔数量增加。”

“这是当然的，恰克队长。我愿意把目前的危险告诉邀请我的那位大人。”游吟诗人承诺到，“请放心，我会尽可能地为您和亲王大人提供帮助。”

“希望这有用。”菲弥洛斯满不在乎地靠在椅背上说，“我真的有些怀疑这座城里的统治者会不会相信你们的话，在这里‘没有’妖魔，只有繁华和快乐!你们带来的不吉利的消息太虚假了，让人难以相信，这只会让他们觉得厌烦。”

虽然很逆耳，但却是克里欧和西尔迪·恰克心中的隐忧--菲弥洛斯的直白常常如同一把刀子，直接切到了最薄弱的地方。

克里欧想到了他和格拉莫·黑塞尔临别时的交谈，心中也不由得微微有些忐忑。虽然他心里早就没有可以畏惧的凡人，但对方究竟想做什么，也让他感到很难捉摸。

十六黑魔法

在到达帝都的头一个晚上，克里欧·伊士拉睡了个好觉。尽管还有很多需要考虑的事情，但是他已经习惯了在无数的痛苦问题中照常进入梦乡。因为无论如何都得继续游荡在这个世界上，所以也就无论如何得按照最容易的方式活下去。

虽然菲弥洛斯被安排在同一房间，但这个晚上他并没有待在游吟诗人身边。妖魔贵族在深夜的时候变成鹰，从窗口飞了出去。克里欧听见了翅膀的拍打声，没有阻止，因为他知道菲弥洛斯需要一些自由的时间。尽管已经被束缚在了地上，可是总得让那个男人有机会亲近一下天空。

早上的凉风吹到克里欧的脸上时，他醒过来，看到一只黑色的鹰正在窗台上慢条斯理地撕碎一只兔子。

黑色的天边有一线白，太阳正在升出海面，在这个朝向东方的房间里，鹰的模样在晨光中威严又美丽，就连扯下肌rou的动作都缓慢而优雅。

清晨的风中没有昨晚那浓烈的混合香味，烟火和灰尘的气息也几乎散尽了。克里欧·伊士拉只闻到一股淡淡的咸味和植物的芳香。

“是什么?牵牛花吗?”

窗台上的鹰转头开了看他，扔下了兔子的尸体，在落到地上的烟雾里变成了一个身材高大挺拔的男性。

“事实上还有一些玉兰。”妖魔一边用舌头舔过挂在嘴角的血迹，一边往那兔子的尸体上弹出一簇金色的火苗，残骸很快就变成了白色的灰。

菲弥洛斯在床边坐下来，看着风吹散骨灰，转头看着床上的游吟诗人，脸部隐藏在昏暗的光线中。

“为什么闻不到石南花的味道?”游吟诗人一边低声问道，一边用手支撑起上半身。

“那是因为它们种在大