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    保持着敌对状态，帝法兰作为希达亚星系内的第一帝国和联邦的关系实在说不上好，但这一次，帝法兰的大王子卢西·帝法兰殿下居然主动提出了访问的要求，联想到索尔·帝法兰的身份，许多人又自动脑补了答案。

说起来，以乔陌上尉和索尔殿下的关系，联邦和帝法兰也算是联姻了，卢西·帝法兰肯亲自过来一趟，似乎已经代表了帝法兰对联邦释放的巨大善意，不管对联邦的民众还是高层来说这都是个绝好的消息，民众们从来都不想让战争继续下去，而对联邦高层来说如果帝法兰有所松动，那么希达亚就再也不是铁板一块，就算出了什么问题也可以逐个击破。

这样一算，作为和帝法兰联姻的对象，乔陌的身份就有些不够了。

军部的人在进行了一晚上激烈的讨论后，第二天给乔陌送去了一份升职调令，乔陌从上尉变成了少校。

乔陌从光脑上收到这个消息时有些感慨，他扬了扬眉，侧头对旁边一脸认真的索尔道，“我在军部奋斗了那么多年才到上尉这个位置，跟你成了伴侣倒是一下子变成了校官，看来还是我占便宜了。”

“才三四年而已，你的升迁速度已经够快了。”对于普通民众来说，乔陌从军校毕业三四年升到上尉已经足以证明他的优秀，

“军部的意思是，特殊情况特殊对待？”乔陌失笑，“他们直接把我调任去了外海舰队。”

索尔微微皱了皱眉。

乔陌接着说道，“虽然军衔是少校，但职位却是虚职，不过也好，没有人沾手的地方反而更容易让人施展。”鉴于乔陌现在身份敏感，联邦是肯定不会把乔陌放到触及联邦机密的重要位置，外海舰队驻守联邦边线，靠近流亡星，同时也是去往希达亚星系的中转站之一，那里势力分布复杂，军部的力量慎入得不够，一向被联邦当做烫手山芋来对待，把他派去那里做执行官看来是充分考虑了他的身份，不过越是有挑战性的地方乔陌反而越喜欢，如果不是现在手上的事情太多，恐怕还真的迫不及待要去那里上任了。

“卢西·帝法兰明天就到联邦了，军部的意思是这次访问结束之后会给我放个大假，明年再去上任。你呢，有什么打算？”

“我跟你一起。”

乔陌为他的回答惊讶起来，“不打算去帝法兰？”

索尔摇头，“暂时没那个必要。”他顿了顿，接着道，“卢西·帝法兰还要折腾一阵子，等他玩够。”

乔陌不由笑了起来，“你这是做好准备打算去接他的烂摊子了？”把偌大的帝法兰形容成烂摊子的恐怕也只有乔陌了，索尔竟然也顺势点点头，仿佛很同意他的说法。

“外海离帝法兰并不远。”

“可是离昆塔很远。”乔陌补充道，他动了动唇。

索尔几乎立刻明白了他的意思，“你不用愧疚，我的身份不可能一直隐藏下去，迟早会有暴露的一天，现在说出来是反而能提前准备，不会被打得措手不及。”

索尔语气平淡，乔陌却深知他为了这一点舍弃了多少，索尔这三十年经营的一切几乎都随着身份的公开而毁之一旦。

索尔犹豫了一下，还是伸出手摸了摸乔陌的头发。

“我从不为自己的决定后悔。”

乔陌怔了怔，深深看了他一眼，轻嗤了一声，脸上还是寻常的淡笑，谁也不知道他心底一瞬间的动容。

几天后，在各种揣测和期待中，帝法兰的大王子卢西·帝法兰殿下到达联邦，乔凌阁下带着一众政府官员以及军部成员迎接，站在乔凌身后的赫然是一身白色军礼服的乔陌，乔凌微笑着和卢西·帝法兰握手，乔陌的脸上同样带着笑意。卢西·帝法兰和乔凌历史性地握手登上了当天联邦新闻的头条，画面中乔陌和乔凌嘴角的弧度如出一辙，似乎隐隐约约向世人宣告了什么。

虽然没有人明确地承认或者表达过什么，但众人看乔陌的眼神已经和从前不一样了，在欢迎卢西·帝法兰的酒会上，一向喜欢作壁上观的乔陌也抵抗不了其他人的热情，即使躲在角落里还是被人抓了出来轮番恭贺敬酒，谁还会想他半个月前还待在联邦暗无天日的黑牢里饱受折磨。

欢迎宴会的气氛相当热烈，即使元首夫人因病缺席也没有让酒会失色多少，大多数人听闻这个消息反而会暗地里交流一下眼神，各自摆出心领神会的表情，然后继续端着酒杯穿梭在热闹的人群中。

乔陌被灌了不少酒，这在平时是相当难得的，作为军人他向来律己，很少放纵自己的欲.望，对于酒精这种容易让人松懈的东西一直敬而远之，连他自己也不知道他的酒量如何，然后不知不觉就喝多了一些，虽然脑子还是清醒的，但身形却有些摇晃，眼睛里也带着微醺的感觉，整个人显得懒洋洋的，这样的乔陌让不少人看呆了眼，他也意识到自己大概有些失态，寻了个借口跑到花园里吹风。

坐在长椅上，乔陌闭着眼睛舒缓了呼吸，直到有人靠近。

乔陌突然睁开眼睛，身体反射性的紧绷，却在看到来人时微微惊讶了一瞬，神情变得复杂起来。

“好久不见。”他轻轻开口，一如曾经的温柔。

刘宛欣苦涩一笑，“好久不见。”

“你看起来还不错。”

“你也是。”

然后是长久的默然无语。

乔陌和刘宛欣一起的那段日子说的话也不算多，但也不会像现在这样似乎连话题也找不到了，只能尴尬地沉默。

“你……怎么会和兰上校结婚？”停顿了很久，刘宛欣仿佛才鼓起勇气问道。

“我以为你在第一舰队的时候已经死了。”乔陌很平静。

刘宛欣眼中生出几分希冀，“那，如果我没死你是不是不会选择……”

乔陌打断她，无奈笑道，“有些结果可能是注定的。”

刘宛欣眼中的光一下子黯淡下来。

乔陌轻轻笑道，“宛欣，你有你的顾虑和责任，我也一样。”而且谁也不愿意妥协，这也注定了两个人不可能走到一起，至少现在乔陌能够肯定，他对索尔的感觉与当初对刘宛欣时是完全不同的。

“你说的对。”刘宛欣无奈摇头，“我不应该再来打扰你，以前的事情就让它过去吧。”刘宛欣捏紧了长裙的一侧，滑顺的布料几乎被她拽出褶皱来，不等乔陌再说什么，她就转身离开了，只是步伐却不如来时那么从容了。

乔陌望着她的背影，眼神平静如昔，直到某个人出现在视线里。

他微微抬眼，“你来了多久了？”

索尔走过来坐到他身边，“在她过来之前。”

“那你怎么没出声？”乔陌笑道。