二九六、賜名為艾德
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在市集里遇到杰沃登的露芙将王太子的书还给了他。 「给你。」露芙笑瞇瞇地将一本精装书和一捲羊皮纸交到杰沃登手中,「我和那位爱书的朋友把王太子的手稿精装起来了,还有那位朋友写的读后心得。」 「还真是用心……该不会真有人看得懂他的书吧?」杰沃登愣愣地接过两本书,「你那朋友搞不好会成为王太子殿下的知心伙伴……」 「我也觉得,说不定他们很聊得来哦!」说实话,露芙已经迫不及待想让他们见面了,但她还是试探性地问,「吶、你和王太子对黑魔教徒有什么看法?」 「嗯……王太子殿下我是不知道。虽然我不了解黑魔教,不过感觉上是一些固守残暴邪教教义,还未接受福音开化的蛮族。」杰沃登回答,看见露芙的脸蒙上一层阴影,「怎么了?」 「没有……就是觉得刻板印象不太好。」露芙闷闷地说。 「圣女竟然说这种话,你真奇怪。」杰沃登忍不住失笑,露芙偷瞄了他一眼,红了脸。 他们一起走在前往市集的路上,这天是赫赫有名的阿雷尔特商队在王城停留的最后一天,他们已经採购了不少雷默多王国名產,准备前往下一个城市,下一次回到这里会是一年后,因此,人们纷纷把握见识东方名產的最后机会,将市集挤得水洩不通。 「话说,上次说要回格萨公国担任兵团长的事情如何啦?」露芙装作漫不经心,试探性地开口。 「你从哪里听说的?这应该是机密吧?」杰沃登严厉地问。 「是夏乐緹告诉我的啊!」露芙生气地拧眉,「你明明什么事情都跟她讲,为什么要瞒着我?好像只有我被你们排除在外!」 「老天,那个长舌女……」杰沃登嘖了一声,伸手拍拍露芙的肩膀,「我没有跟她讲,八成是国王陛下自己说的……我怎么可能把你排除在外?你也想太多了。」 那番安抚的话语让露芙不禁暗自窃喜,杰沃登拍在自己肩膀的手沉沉的、暖暖的。 「那,怎么样了嘛。」露芙小声问。 「当然是被兄长拒绝了,说就算是国王陛下的命令也不接受,除非有个合理的理由。」杰沃登叹了口气,「我知道东征迟早得做,但还是想以公主殿下的护卫任务优先。」 只有这样,他才能贯彻守护露芙的使命。 杰沃登没有注意到,身旁的露芙沮丧地垂下眼帘。 胸口传来阵阵刺痛感,露芙不禁停下脚步。 「露芙?」注意到身旁少女没有跟上的杰沃登回头,「怎么了?」 「我想问你一件事……」露芙察觉自己的手在发抖,「我跟夏乐緹,你……」 她骨鯁在喉,突然说不下去,她知道自己害怕从杰沃登口中听到答案。万一他选择了夏乐緹要怎么办?万一他对自己从头到尾都没有意思,那她到底该…… 「呀啊——!」 突如其来的尖叫声划破空气,两人猛然抬头,只见人们正惊慌地从市集逃出来。 「有蛇!」 「是怪物!」 「救命啊——!」 逃窜的人们不断从他们身旁擦撞而过,露芙险些被撞倒,杰沃登单手扶住了她。他们可以听见市集方向传来惊然的轰响,大量烟尘从那边的天空冒出来。 「我去看看状况。」杰沃登单手拔剑,神色凛然,「别离开我身边。」 露芙虽然怦然心动,却也知道现在不是时机,他们穿过逃命的人群逆势奔跑,才绕过转角,就看见一条巨大的黑蛇正在市集内大闹,商队的摊子被砸得破破烂烂,商品和钱币散落满地,有尖叫逃跑的人、围观的人、试图保护财產的人,还有趁火打劫捡拾商品钱财的贼人,现场情势一片混乱,几个刚好在现场的骑士持剑警戒,少数人还受了伤。 「疏散群眾!」 杰沃登一踏上战场便高声下令,他的现身让几名贼人识相逃跑,民眾就像看到了救星。骑士重整旗鼓,各自散开引导群眾避难。杰沃登看向大蛇,注意到蛇尾捲了一个女人。 「骑士大人!请救救我太太!」一名中年男人惊惶地抓住他的披风,「那是我的妻子、她现在怀有身孕、就快生了啊……!请务必救救她!」 「没事的。」露芙主动迎上前去,替杰沃登把那男人引开,「相信我们王国的骑士长吧,你的太太一定会平安无事。」 身旁的男人才被半拉半扯地带开,获得战斗空间的杰沃登一个箭步蹬出去,银光乍闪,电光石火间斩断了蛇尾,鲜血如涌泉四处喷溅,观者还来不及看清发生什么,只见杰沃登抱住饱受惊吓的孕妇降落在地,沉重的蛇尾才接着碰的一声撞在地面上。 巨蛇痛苦地发出一声长号,似乎还不明白发生了什么事情。杰沃登转身将妇人交付给骑士,举剑备战。察觉杀气的来源,巨蛇赶忙回头,然而在看见杰沃登的瞬间,脑袋便被利剑一闪削下,围观眾人倒抽一口气,碰的一声,蛇头重重落在露芙身前,人们惊呼着连连后退,露芙也呆住了。 那一瞬间,她与断头的黑蛇对上了视线。 那双金黄色的大眼瞪着她,瞳孔收缩得极细,牠的下顎还在一抽一抽地颤动,剎那间,露芙一阵恍惚,觉得蛇眼的视线犹如利剑穿心,然而再一回神,蛇头已被杰沃登踩在脚下。 十五呎巨蛇转眼已被骑士长剁成了四段,血流成河,市集上响起了阵阵献给杰沃登的欢呼和掌声,只见男人一刀刺在黑蛇的脑袋上,于是,巨蛇的瞳孔渐渐放大,双眼失了焦。 「呼……」露芙从惊吓中缓缓回神,松了口气,「辛苦了……」 「太容易了,完全没反抗……」杰沃登蹙着眉低喃,抽剑,「感觉像来送死的。」 就在此时,女性的哀号突然传来,眾人回过头,看见刚才骑士长救下的孕妇捧腹哀号,下身被羊水染湿了,骑士撑不住身体剧烈扭动的她,只得慢慢扶着她躺下。 忙乱之中,有人喊着去拿担架,也有人去喊医生,露芙明白发生了什么,立即赶了过去。 「稳住呼吸,跟着我做,吸——吸——吐——」她在妇人身旁跪下,轻轻按在那发汗的额头上,转身对杰沃登喊,「骑士团!请把屏风架起来!我要在现场接生!」 几个骑士面面相覷,还不知道是否该听圣女的命令,杰沃登催促他们照办,商队的人和街上的民眾也手忙脚乱地前来帮忙,他们架起屏风,仅让家属和几个热心的接生妇进去屏风内,市集上的眾人面面相覷,方圆百呎间都听得见妇人生產时痛苦的哀嚎。 尖叫持续了数小时,围观者越来越多。 杰沃登持剑席地而坐,看着一旁的部下将蛇尸装进麻袋里。围观着民眾与旅人们都在为那名可怜的孕妇加油打气,在怪物被斩杀现场的分娩事件似乎别具意义。 「不会是蛇怪投胎吧?好不吉利……」 「别说鬼话,她早就怀胎十月了,是这一吓把孩子逼出来了。」 「孩子不会有事吧?」 「神啊,请让他们母子均安吧……」 王太子西罗多长年努力推广教育达成了良好的效果,民智达到一定的水准,人们没有谈论怪力乱神与诅咒之事,没有排斥和恐惧那名孕妇,这让杰沃登稍感安心。 只是,要说奇怪,的确也奇怪。 看着正在擦洗一地蛇血的部下,杰沃登皱着眉,这是他第一次看见被剁块后没有分毫挣扎就死去的蛇,但蛇应该是身体就算支离破碎都还能反击的顽强物种才对。 再加上,部下们都说,蛇是凭空出现的,完全没有徵兆。 他在这方圆百里内从没见过黑色的蛇,很有可能是被魔法召唤出来的,但魔法据传是只有黑魔教徒与恶魔交易后才能使用的能力,无论是从百里之外传送过来或创造生成,都需要极强大的魔力,但他人就在现场,却连魔力残留的痕跡都感觉不到。 他不知道该怎么形容这种不对劲的感觉,却想起阿伯辛和耶葵莉提过的黑蛇。 ——六千年前第一代载体坎默尔所斩的,莫非是同一种蛇吗? 响亮的啼哭声在此时打断他的思绪,杰沃登站起身,那是婴孩哭叫的声音。屏风掀开,只见露芙满手的血,圣袍白裙撕下了一大片,包裹着小宝宝的身躯。 「母子都平安!」她向眾人大声宣布,「主在上,谢谢大家的祈祷和支援,让我们得以见证生命的奇蹟,神将赐福于所有今天在场的诸位。」 语毕,眾人们都松了口气,热烈的掌声与欢呼响起,有人高呼露芙的名字,有人衝上去、拥抱那个被生產过程吓得惊魂未定的新生儿父亲。 露芙转身回到屏风内,招招手示意杰沃登一起进去。 走进屏风内,刚生產完的母亲正虚弱地躺在人们用随身衣物铺成的床垫上,看见杰沃登和露芙一起进来,那年轻女人露出了微笑,脸上尽是身为人母的幸福与满足。 「爱丽小姐希望你抱抱孩子。」露芙将婴孩捧到杰沃登面前,「说谢谢你的救命之恩,还希望你帮孩子取个名字。」 杰沃登有些不知所措,他看着那妇人微笑点点头,便脱下手甲,赤手接过婴孩。 刚出生的宝宝很小,湿湿的,红红的,皮肤皱在一起,身体很温暖。 青年用那双葬送了无数敌人的手,小心翼翼抱着这脆弱又崭新的生命。 「……艾德。」他喃喃地说,发现自己有点鼻酸,「不如……就叫艾德吧?」 「是男孩的名字呢。」露芙微笑。 「欸?哈?难道是女孩子吗?」杰沃登一惊。 「不,是男孩子没错。」露芙噗哧笑了出来,她还是第一次看见杰沃登这么紧张。 「如何?恩人。」孩子的父亲从屏风外进来,殷切地问,「名字想好了吗?」 「叫艾德哦。」露芙笑瞇瞇地说。 杰沃登将孩子交给孩子的父亲,杰沃登这才注意到,对方是个矮小福泰的中年男子,身上服饰名贵,看来行头不小。只见男人欣喜若狂地接过新生儿,喃喃重复了几次那个名字。 「艾德、艾德……这名字越听越顺口。」 男人逗弄着怀里的宝宝,粗哑的嗓音显得如此轻柔。 「欢迎来到你的商队大家族,我的孩子——艾德·阿雷尔特。」 (待续)